大门敞开着,里面到处都是被翻得乱七八糟的箱笼和衣物,几个穿着官服的差役在院子里进进出出,手里拿着登记册子,正挨个清点查抄的物品。
李长柏在门口跟领头的差役打了个招呼,递上自己的名帖和一张盖了宁王府印信的文书,又在衙门那边的发卖名册上翻了几页,找到了金钗一家五口的名字,按着册子上登记的价格付了银子。
金钗的爹刘老实,四十岁;她娘周氏,三十八岁;她弟弟刘石头,十八岁;妹妹刘小花,十一岁;还有一个最小的弟弟刘铁蛋,才六岁。
这一家子加起来,统共三十七两银子。
李长柏付了银子,拿着衙门盖了印的赎身文书,又让人把金钗一家从人堆里领出来。
金钗的爹娘脸上满是惶恐和不安。
两个孩子缩在娘亲身后,探出小脑袋怯生生地打量着李长柏。
李长柏看了他们一眼,把赎身文书递给刘老实:“你们如今自由了。我在漕运码头那边给你们安排了一份差事,你们跟着码头上的管事去报到,好好干活,日子总能过下去的。”
刘老实接过那张薄薄的纸,手指哆嗦着,嘴唇也在哆嗦:“多谢……多谢大人……”
他拉着周氏和三个孩子,膝盖一弯,对着李长柏齐齐跪了下来,额头磕在冰凉的地砖上,磕得咚咚响。
李长柏侧身避开,伸手虚扶了一下:“起来吧。要谢就谢你女儿,是她求了我娘子。”
李长柏把人领出来后。
金钗用力抹了一把脸上的泪:“奴婢发誓,这辈子一定对李家忠心耿耿,绝无二心。”
李长柏看了她一眼,没有多说什么,只点了点头。
金钗一家当天就跟着码头上的管事走了,在漕运码头那边安顿下来,刘老实和周氏在码头上搬货、扫地,刘石头跟着老船工学认货号,两个孩子就在码头边上帮人跑腿递话。
日子虽然辛苦,可到底一家人整整齐齐地在一起,没被拆散。
金钗依然留在李宅,从那天起,她比从前勤快了许多。
每天天不亮就起来帮张桂花烧火做饭,吃完饭抢着洗碗扫地,张桂花出门买菜她就跟着提篮子,两个孩子闹腾她就蹲下来陪着玩。
话也比从前少了许多,不再往外面跑,也不再打听不该打听的事。
她成了李家最忠实的仆人。
……
景和帝的身体经过太医的精心调养,虽然性命无碍,可到底是伤了
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