没有走正街，沿着坊墙外侧的窄道绕了一圈，到了裴府西苑侧门外那条巷子口。

巷子果然很暗。

两侧铺面都上了门板，只有巷尾一家卖香烛的老铺子门缝里透出一线烛光。

她贴着墙根慢慢走过去，一边走一边观察地面的足迹。

巷子里的泥土被白天的行人踩得硬实，但靠近裴府侧门的那一段地面上，有一块区域的土色比周围的要新一些，像是有人在前不久反复在这里来回走过多趟，脚下积了一层薄薄的新灰土。

她蹲下来用手捻了一点土在指尖搓开，土中混着一种极细的黑色粉末，闻起来带着淡淡的焦苦气味，像是烧过的纸灰混进了泥里。

有人在侧门外面烧过东西。

时间不久，也许是昨天夜里，也许是今天凌晨。

她直起身来正打算往巷口退出去，身后不远处忽然传来一声极轻的脚步声。

那脚步落在青石板面上，轻而稳，像是踩了多年布鞋的人自然带出的那种悄无声息的步伐。

上官堂侧身一闪，后背贴紧了墙根，手指已经摸到了袖中的银针。

脚步声在她身后约莫两丈远的地方停住了。

然后一个女人的声音在暗巷中响起来，不高不低，带着一种西域口音特有的卷舌尾调：“巷子里湿气重，站久了伤膝盖。你既然是来看病的，不如进来喝杯热茶。”

上官堂的呼吸顿了一瞬。

她转过身来，借着巷尾那家香烛铺门缝里透出来的极微弱的光，看清了对方的面貌。

那是一个三十五六岁的女人，身量中等偏瘦，穿着一件胡人常见的赭红色翻领窄袍，袖口挽到小臂中段，露出半截手腕上细细的银镯子。

头发编成一根粗辫子垂在肩侧，辫梢用红绳系着。

面容不算美，但五官立体，眼窝深，颧骨高，一双眼睛在暗处微微反着光，像是两枚被磨过的黑曜石。

上官堂在看见那张脸的瞬间，原本摸住银针的手指松开了。

她认得这张脸。

虽然十年过去了，眉眼间的轮廓被岁月削得柔和了一些，但那双眼睛和额角上一颗米粒大小的朱砂痣，她不可能认错。

母亲身边那个婢女，从小陪她玩到六岁的阿春姐姐。

灭门夜之前半个月被母亲派出去办事，再也没有回来过。

她以为她也死在了那场大火里。

阿春站在暗巷中，像一棵在风沙里立了十年的胡杨

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