周氏愣了一下，摇摇头又点了点头：“前天晚上她确实说不舒服，心口闷闷的，早早就歇下了。昨天早上起来又说好了，没什么事了。我当时以为是备嫁太累，让她多睡了半天。”

“前天晚上她歇下之前有没有碰过什么不一样的东西？比如别人送来的礼物、一件新试过的衣裳、或者梳妆台上的胭脂换了新的？”

周氏想了想：“前天下午隔壁巷子的王婆子送来了一盒胭脂，说是从南边带回来的好货，让闺女试了试。闺女在房里试了一下，说颜色太艳了没要，搁在梳妆台上一直没动。后来晚上她说心口闷就睡了，我也没多想。”

她说着站起身走进西厢，片刻之后拿了一只指甲盖大小的圆瓷盒出来放在桌上。

瓷盒里面是半盒胭脂，表面平整，像是只被人挑过一指甲盖的量。

上官堂用银针挑了一点胭脂放到白瓷碟中，用清水化开之后碟中的液体泛出了与之前嫁衣领口上相同的灰绿色。

夹竹桃汁被混进了这盒胭脂中，涂抹在皮肤上之后毒素通过毛孔渗入血液，在几个时辰之内慢慢引发心律失常。

前天夜里周氏的女儿涂了这盒胭脂之后心悸不适早早就躺下了——她根本没有死，只是中毒之后出现了心律失常的症状，缓过来之后恢复了。

但有人在前夜翻墙进入西厢时并没有发现她还活着，那人以为她已经死了，或者以为自己完成了投毒的任务便离开了，留下了一片来自陇西的野胡桃叶作为信标。

上官堂将那盒胭脂推回周氏面前，声音放得很轻：“您女儿现在在哪？”

周氏的脸色这才真正变了。

她猛地站起来朝西厢方向快步走去，推开房门之后整个人僵在了门槛处。

片刻之后她转过身来，声音抖得几乎连不成句：“床上……床上是空的。被子叠得好好的，衣裳也叠好了放在床头，但人不见了。”

上官堂走进西厢，日光从窗口照进来将整间屋子照得通明。

床榻上的被褥确实叠得齐齐整整，像是有人离开之前特意收拾过。

床头那件大红嫁衣被折好了放在枕边，嫁衣的领口内侧那处夹竹桃汁的痕迹还在原处。

她从袖中取出那片野胡桃叶，将它放在嫁衣的折痕处比对了一下叶片的形状和折痕的弧度——嫁衣袖口有一道细微的褶皱恰好与野胡桃叶的弧形边缘重合，像是有人将这片叶子塞进衣袖中带走时留下的压痕。

新娘离开的时候把这片叶子带在

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