1984年的春天来得比往年早。三月中旬喀什的杏花就开了，家属院里老杏树的枝条上攒满了浅粉色的花苞，风一吹碎花瓣落了一地。薛朗走在那些花瓣上往钟启东家去，鞋底沾了一层的粉。推院门的时候先看见的是花圃，郁金香比去年又多了一行，花色也多了白和橙两种，整整齐齐地排了四行，占地快到院子一半了。

钟启东正在院子角落给新添的一棵小树苗培土。薛朗走过去蹲下来看了看树苗——根茎纤细，枝干光秃，顶端冒了几点极小的芽苞。

“李子树。“钟启东把土拍实了，“你嫂子说想吃自己家树的李子。种了能不能活不知道，先种了再说。“

薛朗帮着往树根周围倒了半壶水。水渗进土里很快就被吸收了，李树苗在春日的阳光下显得精神了些，那些芽苞虽然小，但能看出来带着活气。两人干完活坐在院里的矮凳上喝了一会儿茶，风吹过来把杏花的花瓣吹进了花圃里，落在郁金香的花瓣上叠了一层浅粉色的薄毯。