包收好，站起来。他没急着走。他在庙前又转了一会儿，记下了几条巷子的走向。然后他去了城西。镖局在一条窄街深处。门脸不大，门口挂着两盏旧灯笼。他没进去。他只在街对面站了站，看了看进出的人。一个中年汉子从里面出来，肩宽腰粗，走路左脚微跛。虎口有厚茧。是练家子。李十一记住了他的脸。他没上前。城西这片地界离周府太近，他不能久留。

回扁担巷时，天色暗了。沈青梧在院里劈柴。她单手抡斧，一劈一个准。李十一靠在门框上，看她劈了一会儿。她停下来，把斧子往木桩上一剁，说：“你今天去了三个地方。”

“两个。”李十一说，“第三处只是看了看。”

“稳婆那里，我替你去。”沈青梧说，“城北井边，我熟。我去打水，顺手提鸟笼。你一个男的，提个鸟笼太扎眼。”

李十一想了想，点了头。他从墙上取下一只旧竹笼，把笼底的干草换了，又找了根黑布条系在笼顶。递给沈青梧时，他道：“明天一早。拿了东西就回。不要多话。若有人问，就说替人送药。”

沈青梧接过笼子，挂在门后。她转身去灶上端饭。两人坐在天井里吃。饭是糙米加豆子，煮得烂。他们吃得很安静。风从天井上头灌下来，把灯笼吹得轻晃。这座城，夜夜都在变。可这一晚，扁担巷的两个人，吃上了一顿不用提刀的饭