千百姓困于洪涛，乃天下大事，灾民多等一日，便多一分死伤，儿臣恳请父皇准许，让儿臣前往。”

太子为国为民，殿内不少官员暗暗颔首，皇帝沉默良久，终是点头应允，当即调拨粮草银钱、工部治水官吏与随行太医归他调遣，再三叮嘱他谨慎行事，保全百姓。

当日下午，隋曜在偏殿和属官清点随行物资，宽大的案几上铺着淮水流域的舆图，朱砂笔在溃堤之处圈出重重标记，文书、名册堆得满满当当。

与此同时，江南。

连通南北的大运河在清口一带被洪水搅乱，漕运阻滞，本该北上的粮船搁浅，南下的货船也常常卡在渡口。

不少江北灾民扶老携幼，一路往南渡江，成群结队泊在江南各处码头，衣衫破损，面有饥色。

地方官府只得在渡口搭起临时粥棚，分派差役维持秩序，城中米价跟着一天天往上抬。

外祖为人仁厚，府中仓库尚有存粮，便招呼家里管事，拿出粮食，在村口设了小棚，接济附近被涝灾困住的乡邻，也分一些给辗转渡江而来的江北流民。

苏怀钰便跟着一同帮忙，帮着登记人名、分发干粮，过程中时常看到农户守着被淹没的田地黯然垂泪。

每当这时候，苏怀钰总会心中复杂，从前在京城府学读书，他只在书卷里读过水患的记载，直到此时此刻，才真切尝到灾年里百姓的无助……

雨雾日复一日笼罩江南，又几日，他听闻了太子亲自前往淮南治水的消息。

一江之隔，是两处天地。

江南是绵绵冷雨、圩田积水，人们忙着堵圩、排涝，苦苦守住家园；淮南是奔涌浊洪、摇摇欲坠的长堤，隋曜肩上扛着万千百姓的性命，在泥水之中争分夺秒。

两处灾情互不相连，却被一条运河紧紧牵系……

他和隋曜身处两地，却都在为这场灾情牵动心绪。

如此过去大半个月，连绵不休的雨，不知在何时悄悄收了声势。

这日清晨，苏怀钰推开窗，并未再听见雨打瓦檐的沙沙声。

风是干爽的，云层破开一道缝隙，柔和的日光落在门前涨满水的河面上。

一旁的管事喜上眉梢，快步来报：“公子，雨停了！连着下了近一月的雨，总算是止住了！”

苏怀钰也很高兴：“是啊，总算是停了。”

只是雨虽然停了，涝灾却没有立刻消散，低洼处的圩田依旧浸在水里，各处沟渠满满当当，满是积水。

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