他，「南城的朋友刚捎来的。平安旅社，二楼靠楼梯那间，住的是个拄拐的收药客。今晚八点来钟，有个短打扮的上了楼，待了不到一刻钟就下来了。旅社老板后怕，托人报的信——屋里让人翻过了，别的一样没少，就丢了半张纸。」

陆远攥着纸条，没说话。

「枕头边上，」韩冬又说，「还搁了一根烟。没点的。」

一根烟。他口袋里那截烟头，忽然变得沉甸甸的。

「那个拄拐的收药客，」陆远问，「人没事吧？」

「人没事。」韩冬看了他一眼，「你认得他？」

陆远没有答。他走到一边，拨了张德厚的号码。

电话响了很久才接，张德厚的声音带着没睡透的沙哑：「这么早？」

「师父。」陆远说，「老九还活着。」

电话那头忽然没了声。陆远听见呼吸粗了，又压下去。过了好一会儿，张德厚才开口，声音像是从很深的地方捞上来的：「……你见着他了？」

「见着了。他让我给您带句话：旱路上的老九，还没死。」

张德厚没有接话。半晌，他才说：「那年的事，是我让他去的。」

「送裴先生出城？」

「账本在他身上，城里不能留。」张德厚说，「火已经烧起来了，药王阁烧一回就够。账本要是跟着烧了，药王阁就真散了。我让老九连夜送他走旱路，出城三十里，让人截了道。裴先生是走脱了，老九——我找了他二十年，都当他死了。」

陆远握着手机，喉咙有些发紧：「他的腿——」

「车被截住的时候，他让裴先生先走，自己挡在道上。」张德厚说，「他要的是账，不是命。老九把命豁出去，赌那人不敢闹出人命——他赌赢了，腿没赌赢。」

陆远想起老九那根枣木拐，拐下头的铁皮磨得锃亮。二十年，那根拐替他走了多少路。

「师父，还有一件事。」陆远把旅社丢纸的事说了，「韩冬说，就丢了半张纸。」

电话那头，张德厚忽然不说话了。这次沉默得比刚才还久。久到陆远以为电话断了，他才开口，声音低得几乎听不清：「那张纸——是裴先生走前留给他的。」

「纸上有字？」

「八个字。货到，柜归；人还，账清。」张德厚说，「裴先生亲手划的。纸撕成两半，前半张给老九做凭证，后半张裴先生自己贴身带着。两半对上了，才是裴先生本人。」

陆远心里一震。师

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