的皮松了，指节还是圆的，虎口上留着一层老皮。

「笔拿不住了。」他说，「手一抖，字就成一道沟。」

「写不了，按手印。」陆远从布包里拿出印盒，掀开盖，里头一团朱砂印泥，「药王阁的老规矩。」

「按手印。」老人看着那团红，笑了一下，「我这只手，头一回按是在回春堂的收条上。那会儿手还不抖。」

印泥按下去，一团红，边上压出四道浅纹。陆远在名字后头落了一行年月，把笔搁回原处。

「名记的是我，还是记铺子的。」老人问。

「记人。」陆远说，「铺子卖杂货，人还是那个人。」

老人点了点头，看了一会儿那团红。

「我开铺子那阵，药王阁的印我认得。」他说，「青田石，一朵灵芝，三片叶。拿印的人上门，铺子里才敢摆药。后来印不来了，铺子就空了。」

「那个印，往后还会来。」

「你这双手是抓药的。」老人说，「印在你手里，就还是那个印。」

「年月您让我写，我就写准。」

「我这年月，剩不多了。」老人说，「你写准一点，别省笔划。」

陆远把那一行年月写在了名字后头。

出门的时候快十点。周家在那条街的东头，进门第五家，门朝北。

门前三级台阶，两边的石鼓磨得发亮。门板关着，门上挂着一条帘子。

确实是白的。

张德厚在台阶下站住，没往上迈。陆远也没迈。帘子是新染的，边上没有花，底下一圈窄边，洗过一遍，还是直挺挺的。

台阶上是一层薄灰，灰上留着一双脚印。两只脚并在一起，脚尖朝门，后跟没挪过。

脚印右边还有一个圆印子，跟纸卷一样粗细，浅浅的一个圈。

「他在这儿站过。」张德厚说。

「站了很久。」陆远说，「脚都没挪。」

蒲上前看了那个圆圈，又退回来。

「他把纸卷搁在台阶上过。」蒲说，「搁了一会儿，又抱起来。圆的印子边上有一道直的，是纸卷的刀口。」

对门是一家做纸扎的。门开着，一个老太太坐在门口糊纸盒，桌上摆着浆糊碗和竹签。

「周家老太太，」陆远站在门槛外头问，「什么时候的事。」

老太太把手里那只纸盒放下。

「前天夜里。」她说，「睡着走的。头天晚上我还看见她在

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