话往哪边走，得有人看着。」

他走后，陆远把小布袋从抽屉里拿出来，又摸了一遍袋底那道浅压痕。

起手重，收尾淡，压到半截，停了。

下午，他跟张德厚过了河。

渡口边，老周头正把船篷上的水抖下来。这两天河水没涨，堤上那道新泥印却压得更实：从院墙根一直通到水边，隔了两夜，边口还没塌。

「这两天夜里，河上有船吗。」

「没有。」老周头说，「一条也没有。静得很。静得不对。」

药王阁里，裴先生坐在案后，账本摊着，手里那杆秃笔倒搁在砚台边上——他记账不写字，拿指甲在道里划。见陆远把布袋搁上案，他先看袋，再看人。

「你想问我哪一样。」

「三样。」陆远把东西一件件摆开：一只空袋，一块竹牌，半张抄下来的器物账。

竹牌上刻着两个字：拾壹。

「这块牌，压在器物房门底下。」他说，「锁一开就看见了。」

裴先生把竹牌捏在指间，翻过来看刻痕。收刀的地方，一顿。

「行里的手。」他说，「刻牌的是行里的人，不是我。账房裁牌，器物房拴牌，牌缚在袋上。牌子不过活人手——东西出门，牌跟着走；东西回来，牌跟着回来。」

「也就是说，这块牌，二十年前就该在架上。」

「该在第十一格。」

裴先生把账本翻到折了角的那一页，指腹压着一行。

「架上五样，号都在。斗是三，戥是四，筛是五，匾是六，框是七。少的那一样，号是拾壹。」

「盒。」

「定线墨三盒里，少的那一盒。」裴先生说，「松烟掺朱砂，桐油熬到挂勺，打一条线，三十年不褪。行里账上的格，门尺上的线，器物房里的样，都拿它打。火那年，匣里抢出来两盒。第三个盒子，一直在第十一格上搁着。」

「它什么时候走的。」

「这个我答不了。」裴先生摇头，「我进药王阁那天，第一眼看见的就是空格。印在，盒不在。格板上那圈印，压得深，是压出来的，不是搁出来的。」

陆远看着案上那块竹牌。

牌子回来了，东西没回来。

「裴先生，」陆远说，「牌子是牌，盒是盒。牌子怎么会先回来。」

「牌子轻。」裴先生把账页按平，「轻的先走，重的后到。行里送货也是这个理：先递单子，后卸货。

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