赵乡绅好奇问。

丫鬟急忙解释。

等他等听说那冰是桃花村林砚制的，脸色便沉了下来。

他思索问，“就他一个人卖？”

丫鬟道：“还有他一个同窗，两人一块儿在镇口摆摊。”

赵乡绅把孙儿交给奶娘，自己踱到窗边，望着外头毒辣辣的太阳，道：“天越热，冰越值钱，他手里捏着这本事，等于把全镇的钱袋子都拴在自己裤腰上了。”

他回头朝管家道：“我们这些人家，一年买冰要花多少银子？他一个毛头小子，凭什么咬下这块肉。”

管家道：“老爷的意思是……”

赵乡绅摆手，“先看看，听说林砚背后有股不小的力量，先看吴家怎么动。”

而吴家那边早就炸了。

这几日整个吴家彻底崩了。

吴老爷连着几个晚上就没睡过一个整觉。

儿子吴政泽在狱中，想尽了法子也捞不出来。

知府大人赵文瑄发了话，谁求情都没用。

程学政那边更是放话，吴家若再搅科举，连吴家的族学都一起封了。

吴老爷恨得牙痒，偏又动不了这两人。

他把这满腹的邪火，全堆到了林砚头上。

那夜，他坐在后堂，把一只冰碗翻来覆去地看。

冰已经化尽了，碗里只剩半碗水。

他忽然把碗往地上一摔，脆响一声，碎片四溅，咬牙道：“林砚，你害我亲子，老子先让你卖不成冰，再让你活不成。”

次日，他备了几坛好酒，几张银票，把方举人、赵乡绅、周都头都请到了家中。

几个人在后堂落座，屏退了左右。

吴老爷开门见山，“林砚这小子，不除不行，今日请几位来，就是想个万全的法子。”

方举人抢先道：“我早说了，制冰这种本事，不该在他手里，要不，让县衙出个面，给他定个‘私制寒物，惑乱市价’的罪名。”

周都头摇头，“太硬了，那小子精得很，又有赵文瑄和程学政撑腰，硬来，容易折进去，好几个县令栽倒他的手上。”

赵乡绅皱眉，侃侃道：“硬的不行，不如用软的，他不是卖冰吗？卖冰就得交税，咱们让衙门的人去收税，收得他倾家荡产，他交不起，就只能把方子交出来抵税。”

吴老爷眼前一亮，“这法子好，名正言顺，官府出面，谁也说不出什么。”

他转向方举人，“方

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