、避讳，稍有一丝违规便直接毙卷！

短短两个时辰，送进东房的卷子，竟被他毙掉了九成！

这哪里是选拔栋梁，这分明是在屠杀！

但几个同考官敢怒不敢言。曹秋柏顶着翰林院庶吉士的清流光环，又是学政院钦点的同考，拿“整饬文风”当大旗，谁要是替考生求情，扣上一顶“徇私纵庇”的帽子，乌纱帽当场就得被摘掉。

“曹大人真是治学谨严，刚正不阿啊。”

一道苍老沉稳的笑声忽然从门外传来。

豫章知府兼副主考魏崇安迈步跨进东房，身后跟着两名捧着卷匣的青衣书吏。他目光在案头那堆积如山的落卷上扫了一眼，眼底闪过一丝嘲讽与冷意。

曹秋柏连屁股都没挪一下，只是敷衍地拱了拱手：“魏大人。职责所在，不得不严。江西士风日下，若不由我辈在院试中把死关隘，来日到了秋闱乡试，岂不让京师礼部笑我江右无人？”

“曹大人所言极是。”魏崇安不咸不淡地应了一句，自顾自拉了张椅子坐下，“不过，本官巡视西房与中房，阅卷已过大半。按朝廷定额，本届院试豫章府需取进一等廪生二十名，增生、附生八十名。大人案头若是再这般‘寸草不生’，怕是到了明晨，连名额都凑不齐啊。”

“宁缺毋滥！”

曹秋柏冷哼一声，将朱笔往笔洗里重重一顿。

他岂会不知名额问题？

他毙掉这么多卷子，就是为了把合格线拉到天上去！只要标准足够高，方竹青和周大有那几个泥腿子的卷子，就绝对不可能混过去！

就在此时，一名对读官小心翼翼地捧着一叠刚校对完毕的新朱卷走上堂来。

“堂官大人，天字房第七号卷、地字房第四号卷核对无误，请大人批阅。”

卷子轻轻放在了曹秋柏面前。

最上面那一页，正是【天字房第七号】。

曹秋柏神色一厉，下意识坐直了身躯。他抓起朱笔，眼神像淬了毒的刮骨钢刀，瞬间刺向卷首的破题二句。

只看了一眼，曹秋柏的心脏便猛地漏跳了半拍！

【圣人立王政之本，必因民之日用而导其不知也。】

轰！

曹秋柏握笔的手，几不可察地僵硬了一瞬。

这行字……

这熟悉的破题立意！

三日前他在考场巡视天字六号舍时，在方竹青那个杀猪匠草稿纸上看到的，一字不差，正是这句！

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