兀良哈草原尽头,三月中旬,盛京方向一匹快马昼夜兼程,穿过科尔沁营地,直抵多尔衮大帐。
信使翻身下马时,马腿已经软了,被两名亲兵架进帐内。
信囊里是皇太极的亲笔手谕和一张揉皱的舆图。多尔衮就着烛火看完,沉默半晌,将纸页折好收进怀里。
多铎凑上来:“大汗怎么说?”
“咱们的活干完了。”多尔衮抬起头,目光如刀,“他那边,要动真格了。”
同一日,辽河以西,大凌河畔,七万大军正在集结。皇太极驻马高坡,看着底下黑压压的八旗战阵,回头对金守正道:“国师,你说黑云龙那边,消息传到蓟镇要几天?”
“快则五日,慢则八日。”金守正勒着马缰,“等宣府发现咱们主力不在漠南,关口早就破了。何况,多尔衮还在草原上给他演戏呢。”
皇太极点头,目光越过长城方向,语气平静如常:“传令,全军拔营,目标:龙井关、大安口、洪山口。”
后金七万大军,分三路扑向长城。左翼阿巴泰、阿济格率两万八旗精兵并佟养性汉军炮队,直指龙井关;右翼岳托、济尔哈朗率两万余人,扑向大安口;中路皇太极亲率三万主力,以喀喇沁降部为向导,绕过明军墩台,向洪山口推进。
行军路上,金守正策马走在皇太极身侧,远处长城如一条灰白的长虫伏在山脊上。
他指着前方隐约的关隘轮廓说:“陛下,大明蓟镇防线绵延两千里,分驻守军不到五万,散布在几十个堡寨关隘中。每一处隘口,能分到的兵力不过数百人。再加上旱疫……”
他顿了顿,“这一路过来,逃散的明军、饿死的边民,见了几拨了?”
皇太极没有回答,只反问了一句:“你说蓟镇的兵,还能拉开弓吗?”
金守正笑了笑:“据探马回报,喜峰口一带的墩台,有的只剩两个兵,其中一个害着病,连站都站不稳。”
皇太极没有接话,但马速又快了三分。
龙井关守将陈国俊这辈子没有见过如此壮观的军阵。
他站在城头,看着关外平原上密密麻麻的骑兵列阵,连天边的地平线都被人头攒动遮蔽。
后金军阵中推出一排黑黝黝的火炮,足足十余门,炮口对准关墙。佟养性亲自站在炮队阵前,挥动红旗。
第一轮炮击就轰塌了关墙一角。
陈国俊手下实际能战之兵不足三百人,大疫过后,满编一千二百人的守关队伍,死的
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