家族老都已审讯过了。

萧燃回来复命：“陛下，严家族老们都已交代，这三百万两赃银，均是户部尚书严如磐几十年来，利用职务之便，贪污受贿而来。”

“包括四年前北方大旱饥荒，派出去的上百万两赈灾银，也落入了严如磐囊中。”

严家人这会儿都已经被锦衣卫包围了起来，一个个面露绝望，但被绣春刀抵着脖子，都不敢高声哭喊。

崇乐帝颔首，目光阴沉地看向严如磐，“严老尚书，你还有什么想说的吗？”

严如磐身躯佝偻地跪在地上，动作缓慢地将乌纱帽取了下来，放在一旁。

满头白发散落，在金碧辉煌的殿内，显得分外沧桑凄凉。

他抬起那张满是皱纹的脸，望向崇乐帝，重重朝他叩首，声音嘶哑颤抖：

“陛下！老臣……罪该万死！”

崇乐帝冷眼看着他，“你是罪该万死！太祖皇帝信任你，将国库交到你手中，先帝信任你，临死都在同朕叮嘱，让朕善待你们这些老臣。”

“朕也信任你，令你继续担任户部尚书，让你入内阁共议国事。”

“可你就是这么辜负三代帝王信任的？当年北方大旱，蝗虫肆虐，瘟疫横行，那么多宅民等着这笔赈灾银活下去，可你就如此生生断绝了他们的活路！”

崇乐帝每说一句，严如磐的头便低一分，到最后，已匍匐在地，再不敢抬头。

殿内都寂静无声，无人敢直视天威。

终于，崇乐帝冰冷阴沉的声音落下了最后的审判：

“严家，灭九族！”

“严如磐，凌迟处死！”

严如磐已说不出话，浑身瘫软无法起身。

最后还是被锦衣卫拖着离开。

从严颂时的鬼魂中间穿过时，严如磐霎那间老泪纵横。

都是他……害了严家啊！

当年，若是他听严颂时的劝说，将所有赃银退还回去，同陛下自首谢罪，说不准陛下还能看在严颂时的份上，对严氏一族留情。

而有严颂时这样优秀的子孙在，严氏一族又何愁没有崛起兴旺的可能？

但是他没有，他在知道孙儿查清真相，并且执意要令真相大白于天下时，对自己一向疼爱重视的长孙狠下下手。

若是他当初能忍住贪念，表里如一地当一个清廉为民的户部尚书，死后也能配享太庙。

可惜没有如果。

他现在只是一个受万民

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