��十二条弩指着一个方向，没有一个人手抖。

队伍前面，裴照月按刀而立，纳兰星在坡顶张弓搭箭，白七娘抱着短刀倚在粮草垛上。

三双眼睛，三种冷法。

周莽从火光里走出来，扫了一眼。

三十几个人，老的小的占了一半，个个面有菜色，颧骨高耸，身上的衣裳破得像渔网。

那个领头的汉子，跪在最前面，那把锈刀掉在脚边，刀口卷得像锯齿。

“都别放箭。”

周莽摆摆手，走到赵大锤面前，蹲下身，捡起那把锈刀，掂了掂。

“拿这个，来抢我的粮？”

赵大锤的脑袋磕在雪地里，声音发闷。

“大爷……我们村冻死了一大半……剩下的实在没活路了……要打要杀，冲我一个人来，他们都是跟着我来的，都是我撺掇的……”

“你们是赵家屯的？”

“……是。”

“屯里还剩多少人？”

“连老带小，还有五十来口，都在山里窝着……”

周莽站起身，把那把锈刀扔回他脚边。

“铁柱。”

“在。”

“三十一个人，先带下去，每人一碗热粥，今晚的事，谁也不许为难他们。”

周莽环视跪了一地的流民，声音不高。

“明天一早，赵大锤带路，把山里剩下的人，全接回来。”

“登记，造册，安排住处。”

“从今天起！你们也是莽庄预备营的人了。”

赵大锤猛地抬起头，满脸泪痕，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。

身后，哭声又响成一片。

只是这一回，是哭着活过来了。

……

当天深夜，主屋的灯还亮着。

沈青梧带着小莲，来向周莽回人员册子的事。

“如今营里连老带小，一百零四口。”

沈青梧翻着册子，炭笔点着。

“新收的这三十一口，我粗粗过了一遍，赵家屯有个老窑工，烧过二十年的砖窑；还有个媳妇，娘家是晒盐的，认得卤水。”

“烧窑的，晒盐的……”周莽的眼睛亮了，“都是宝贝。”