方回走到他旁边，把黑枝横在身前又检查了一遍枝面，确认没有新的划痕。他检查的时候赵铁柱侧过头看了他一眼。

“你肩上那个口子，回去得敷药。”

方回低头看了看左肩。衣袖被撕开了，底下的皮肉翻开一道浅口子，血已经止了，但伤口边缘泛着红。“不碍事。”

赵铁柱从怀里掏出一块旧布，在嘴里蘸了点唾沫，递过去。“先按着。回去再找药。”

方回接过来按在肩膀上。赵铁柱转身去推老汉家的院门，推了两下没推开，门从里面闩着。他抬手敲了两下，里面传来窸窸窣窣的响动，过了一会儿门板从里面拉开一条缝，老汉的半张脸从缝里露出来，看见是他们，把门拉开了。

“大人——”

“死了。”赵铁柱说，“你们村北面菜地边上，天亮之后叫人去收尸。自己别去，等日头高了再去。白天它不会再来了。”

老汉的嘴张了两下，嗓子里滚出一个音，没成形。他把门拉开了一些，侧身让他们进去。院子里有一口井，井台边搁着一只木桶。赵铁柱走过去打了一桶水，先自己喝了两口，又舀了一瓢递给方回。方回接过来喝了，水是凉的，带着井水的土腥味，喝下去之后整个人清醒了一些。

两人在井台边上坐下来。日头从东边山脊后面升起来了，光照在院墙上，把土墙照成了暖黄色。赵铁柱坐在井台边沿上，把刀从鞘里抽出来看了看那个缺口，用手指在缺口边缘蹭了两下。

“这把刀跟了我十年。”他说，“头一回崩口。”

方回看了那把刀一眼。刀身上的缺口不大，但边缘卷了，像是被什么东西硬生生咬下来的一块。“回去磨一下，还能用。”

赵铁柱把刀收回鞘里，抬头看着院子里的日头。“你刚才那一枝，捅下颌那一下——你怎么知道要从下面捅？那地方最软。”

方回想了一下。他当时没想太多，只是看见那东西张嘴咬过来的时候下颌底下有一块地方没有毛，皮肉露着，比其他地方浅。“它张嘴的时候下巴底下那层皮是扯平的，没有毛挡着，比其他地方薄。”

赵铁柱看了他一会儿，点了点头，没有再接话。他把刀斜靠在井台上，两只手撑着膝盖，看着院子里那棵从墙缝里长出来的歪脖子枣树。树上的枣已经熟透了，红彤彤的挂着，有几颗被鸟啄了半边，露着白茬。他看了一会儿，忽然站起来走到树底下，踮脚摘了两颗枣，在衣服上蹭了蹭，一颗塞进自己嘴里，一颗扔给方回。

方回接

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