命。

男童在炕上翻了个身，小手抓着林昭昭的衣角不放。

林昭昭借着掖被子的功夫，反手握住那只软乎乎的小手。

【不能说，说了全家都要沉河。】

【那个戴大面具的叔叔，牙齿尖尖的，身上挂着七只尾巴的鸟。】

【姐姐是在七月半出生的，村长爷爷说这是纯阳命里的阴骨头。】

【他们要把姐姐送去水月庵，给水母娘娘上贡。】

七尾鸟，生辰八字，还有水月庵。

这几个字眼在林昭昭脑中串成了一条线。

失踪的女子根本不是被拐子卖去青楼妓馆。

她们都是按着生辰八字挑出来的药引或者祭品。

赵家村的祠堂大典，就是这伙贼人掩人耳目的幌子。

林昭昭没再多问一句，收了药箱便告辞出门。

汉子把她送出柴门，反手就插上了门闩。

村道上的秋风夹着烂水草的腥味，吹得人衣角发紧。

林昭昭沿着河沟往东边走。

青黛在信里提到过的第二户人家，在河对岸的李家埠。

她刚走上那座单孔青石桥，对面的芦苇荡里忽然钻出三四个精壮后生。

那些人挽着裤腿，手里拎着沉甸甸的枣木船桨。

领头的一个独眼汉子斜挎着腰刀，拦在桥头正中。

“哪儿来的游医，在我们李家埠的地界上乱晃荡？”

林昭昭停住步子，摘下头上的竹笠。

“治病的郎中，听闻村里有小儿发热，特来送药。”

独眼汉子上下打量了她两眼，目光落在她肩上的竹药箱上。

“我们村里没病人，识相的赶紧滚回镇上去。”

“后天大典之前，生面孔敢跨进村子一步，打断你的腿丢进荷花塘喂王八！”

汉子手里的船桨重重顿在桥板上，发出沉闷的震响。

林昭昭往后退了半步，脸上挂着赔笑。

“各位军爷莫怪，小妇人这就走，这就走。”

她转过身，顺着原路退回桥下。

桥头的几个汉子一直盯着她的背影，直到她走远才散入芦苇荡。