二月的风从南边吹来,带着麦苗和泥土的气息。海瑞站在孔林南侧的田埂上,看着眼前那片荒地。昨天刚立完界碑,今天他带着人往南量,量到这片荒地时,孔府的人来了。
来的不是孟汝孝,是一个四十来岁的中年人,穿着半旧的青布棉袍,腰上挂着一串钥匙,像是庄上的管事。他身后跟着五六个佃户,手里攥着锄头和扁担,站在荒地边上,把海瑞和王国光隔在两头。
“海郎中,”管事的拱了拱手,语气客气但硬,“这片地是孔府祭田,界碑以北是祭田,界碑以南是国田。这块地在界碑以北,是祭田。请郎中莫要量错了。”
海瑞蹲在地上,手里攥着弓步尺,没有站起来。他看了看脚下的土,又看了看管事的身后的佃户,语气很平。“界碑在哪儿?”
“在那边。”管事指了指东边。
“界碑往北,是祭田。界碑往南,是国田。这没错。”海瑞站起来,拍了拍手上的土,指了指脚底下的地,“但这块地,在界碑以南。界碑立在南边,这块地在北边。管事,你站的位置,就是界碑以南。”
管事的脸色变了一下。他回头看了一眼那几个佃户,佃户们面面相觑,手里的锄头攥得更紧了些。管事往前走了两步,低头看了看脚下的土,又看了看东边的界碑,像是在辨认方向。
“这块地……旧档上记的是祭田。”
“旧档记的是祭田,地契呢?”海瑞从袖中取出一份抄件,“户部存档上记的是‘荒田’,归孔林南侧官地。三年前荒废,无人耕种。旧档和地契对不上,以地契为准。地契上没写这块地是祭田。”
管事的不说话了。他站在田埂上,把那几个佃户看了一眼,佃户们把锄头放下来,杵在地上,像一排沉默的桩子。过了一会儿,管事的开口了,声音比刚才低了些。“海郎中,这块地是荒了,但荒了也是孔府的。长史说了,界碑以北的地,一寸不让。”
海瑞把抄件折好,放回袖中。他没有看管事的,而是转身对王国光说:“记上。孔林南侧荒地四十亩,旧档记‘孔府祭田’,户部存档记‘荒田’。实地勘量四至,在界碑以南。有争议,报兖州府衙核验。核验期间,暂不丈量。”
王国光提笔记了。管事站在旁边看着,脸色不太好看,但没再说话。海瑞把弓步尺收起来,沿着田埂往南走。走了几步,他停下来,回头对管事的说了一句:“这四十亩地,春耕之前要翻。翻完了,种下去。种下去了,谁的就是谁的。荒着,谁的都不是。”
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