引他入院的，是一名老仆。

总堂的夜静得很，一路穿廊过户，只闻两人的脚步声。

到了偏院门口，老仆躬身退下。

楚宁推门进去。

院里还亮着一盏灯。

春桃没有睡，披着外衫坐在外房的门槛上打盹，听见动静，一个激灵醒了，连忙起身，揉着眼睛福了一福。

“楚供奉回来了。”

“热水一直温着，奴婢这就伺候供奉宽衣……”

“不必了。”

楚宁摆摆手，“夜深了，你自行歇息去，不用守着。”

“今夜也不必进里房。”

春桃怔了一下，低低应了声“是”，却没有立刻走，只麻利地替他备了热水，拧了帕子，又把里间被褥重新铺展妥帖，这才吹熄外房的灯，悄无声息地退了出去。

楚宁净了面，掩好房门。

满屋寂静。

他在床沿坐了片刻，自怀中取出那叠文书。

灶户底册，良籍新档。

两张薄纸，一前一后，写尽了他前半生与往后的命。

楚宁看了许久，将文书仔细压在枕下，盘膝上床。

双手结印，置于膝上，他闭上眼，默运起那门早已练过千百遍的功法——清风养气决。

自获得此法以来，楚宁便将其融入制盐六式，上工的同时进行修炼。

除了最开始那次，这还是第二次单独修行。

一呼一吸，按照固定节奏缓慢吐纳，周身毛孔徐徐张合，天地间那一丝丝难以察觉，若有若无的气，随着吐纳吸入体内，沿着经脉缓缓游走。

往常这股气吸入体内，便如泥牛入海，散得干干净净。

似是悄然隐藏于四肢百脉。

习武之人，锻体易，养气难，本就是此理。