了十匹上好锦缎,十坛好酒和一些杯盘之类器皿,后来听郭祥正说梅山以食盐最为贵重,又带了一百斤食盐。跟随之人,都是郭祥正着意挑选的好手,虽然负重,走起山路来,比之章惇、蔡烨和潘夙三人,还要稳健得多。
虽说山行极险,风景却也极为瑰丽。或云岚半掩奇峰突兀,或断崖挡路石门豁然,或飞瀑流泉玉龙倒挂,或古松如虬青藤如帘,行走其间移步换景,却也是章惇平身所未见。在山中转辗穿行十几里后,山势始见平缓,山道渐渐的宽了,望中也渐见人烟。章惇和蔡烨、潘夙上马迤逦而行,远看绿树丛中板屋罗列,章惇问郭祥正:“原来蛮民就住在此种板屋中吗?”
郭祥正说道:“回大人话,梅山蛮民因山路所阻,山外的砖瓦之类运不进来,多用木板建屋,又因地势卑湿,板屋建成两层,下层放些杂物,人却住在上层。”
章惇“噢”了一声,仿佛到了另一个世界,眼睛中充满了新奇。在路边缓坡之上,断枝败叶都呈焦黑,像是刚烧过不久。偶然看到一、两个蛮民白巾缠髻,双手握一根木棍用力往地上捣着。郭祥正见章惇注目观看,解释道:“蛮民在开春之前先把地上的杂草一把火烧掉,用木棍在地上捣一个洞,种上庄稼,这就是所谓的刀耕火种了。”章惇听了,对蔡烨和潘夙说道:“地不耕翻,就这么下种,能有多少收成?蛮民能不贫穷?”蔡烨和潘夙点头称是。
正走之间,风中传来一阵歌声。这是男的在唱,因是蛮语,章惇不明白唱的什么,但觉嘹亮悠长,仿佛是一种情感从胸臆中喷发出来,带着山野的灵气。郭祥正解释道:“这是蛮民在对歌,男的先唱,女的再和。这男的唱的是,‘三月杜鹃满山啼,阿哥想妹想得急。清早翻山三十六,哥唱山歌把妹唤。’女的马上要应了。”
郭祥正话刚说完,左近一个小山包上响起了歌声,果然是女的在应。没有弦管的烘托,没有着意的装饰,却愈见其清亮婉转。女的唱完,郭祥正向章惇解释道:“这蛮女唱的也是四句,‘三月杜鹃一声声,阿哥唱歌妹来应。阿哥如同天上月,妹是月边一朵云’。”
章惇对蔡烨、潘夙说道:“‘关关雎鸠,在河之洲,窈窕淑女,君子好逑’。此诗经开篇第一首也。本官听这歌声,几近天籁,足可与关雎诗媲美。两位大人以为如何?”
蔡烨说道:“先圣有言,诗三百,一言以蔽之,思无邪。适才所歌,一派本真之情,足可当得‘思无邪’三字。”
潘夙说道:“男女相悦,如青山之长在,流水之不断,极光明之事,是以蛮民对歌,不避旁人。”
章惇
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