外放，赵顼也没有准，因此心情郁闷，还有点进退维谷。喝酒是吕和卿提出来的，原本也是想借酒再解劝几句。

吕和卿给吕惠卿斟了酒，笑说道：“二哥去江南西路，看样子很得意。以小弟愚见，他倒是得其所哉，比之在国子监强得多。”

吕惠卿“嗯”了一声，说道：“老二吗？经术过于勉强，吏事上还可以，做一路转运也好。”

吕和卿环顾一眼宽敞而又精致的内堂和一屋子还有九成新的家俱，说道：“大哥到今天这一步，也真是不容易。”

显而易见，吕和卿说这番话是为了开启吕惠卿的回忆之门，揭开通向往事的帷幕。吕惠卿举杯喝了一口酒，又喟叹一声，说道：“当年以真州的幕职官进京，拿着介甫的举荐信见曾公亮，也不过是求一馆职，他曾公亮何尝看得上我？”

吕和卿说道：“我曾听人说起过，大哥只几句话，便教曾公亮刮目相看，可是真的？”

吕惠卿说道：“自然不假。当时种谔取了绥州，朝中是守是弃争吵不已，枢密院文彦博和吕公弼都说要把绥州还给西夏。曾公亮是首相，因为拿不定主意，迟迟没有上表，皇帝已命中使前来催促，确实是哥哥我给曾公亮出了一个主意，举荐韩琦经略陕西。”

这是吕惠卿当年回京后的第一件得意之事，吕和卿说“曾听人说起过”，其实是听吕惠卿自己说的。吕惠卿的脸上现出了忆想往事时所特有的温馨和朦胧的神色。吕和卿端起酒杯，向吕惠卿一举，说道：“大哥喝酒。”说完先自一口喝干，并向吕惠卿照了照杯底。待吕惠卿喝干后，又给吕惠卿斟了酒。

吕和卿说道：“当年文德殿里，大哥你舌战司马光和苏轼，是何等的风光!遍览朝中，也只有你敢骂司马光‘放屁’了。”

吕惠卿微微一笑，说道：“其实是章惇骂司马光放屁的，首先向司马光叫阵的却是哥哥我。”

不知是往事所激发，还是酒精的作用，吕惠卿容光焕然。仿佛已经知道吕和卿和他大谈往事的意思，话头一转，说道：“老二粗疏，若不是得罪了蔡承禧，蔡承禧也不至于弹劾他。你比老二精细，皇帝说你温良晓事，可谓知人。当年新政草创，我和安石一路风雨荆棘，却也不易。举之天下，能为我所钦服者，安石一人而已。我于安石之学素所熟识，凡读文字，我以为是，安石必是之；我以为非，安石亦非之。今春以来，竟多牴牾，不复以往矣!”

吕和卿和吕惠卿大谈往事，确实是想让吕惠卿想起当年和王安石创立新法的种种情事，以缓解两人间的矛盾。因见吕惠卿已经说白，也就说道：“大哥这次谒

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