俗称“金鹰”的F-15C的终极改进型。十多年前,在F-22A正式服役之前,“金鹰”号称全球最强战斗机,把欧洲的“双风”,即高卢的“阵风”与欧洲联合研制的“台风”都比了下去。在花旗与白象的联合军演中,更是把伊万国出售给白象的,号称当时最强“侧卫”的Su-30MKI揍得体无完肤。因为F-22A的数量实在是太少,所以在过去的十多年里,花旗挑选出了两百多架状态良好的F-15C按照“金鹰”的标准进行升级改造。主要有两点,一是换上推力更大的发动机,二是安装包括AESA雷达在内的全新电子设备。随着F-22A陆续服役,加上重新开启了生产线,现在还在花旗空军服役的F-15C全是“金鹰”。
当然,这些战斗机很快就会退役,或者转手卖给其他国家。
东海冲突已经证明,即便是最强的第三代战斗机也绝对不是四代机的对手。在扶桑空中自卫队中,就有一批按照“金鹰”标准进行改进的F-15J,可是在J-20A面前依然是那么的不堪一击。此外,华夏海航的J-11C在性能上并不比“金鹰”差,同样配备了AESA雷达与大推力发动机,可是在势均力敌的空战中连F-35A都打不过,更别说是F-22A。花旗空军花大价钱改进F-15C,除了当时服役的F-22A太少之外,还主要是为了养活军火企业,让生产这种战斗机的波音公司能够继续维持下去。随着重新启动F-22A的生产线,花旗空军显然没有理由继续保持F-15C机群。事实上,因为机体太过老久,F-15C的维护费用暴涨,维持下去的成本并不比采购F-22A替换便宜多少。
只不过,英立言他们要试探的不是“金鹰”的性能,而是那架E-3预警机。
冲突已经证明,扶桑空中自卫队的E-767对J-20A的探测距离极为有限。虽然这种预警机的雷达来自花旗空军的E-3C,而且在某些方面还更加先进,比如配备的计算机就有更快的运算速度,但是在服役之后,E-767就没有改进过,甚至连雷达控制系统的软件都没有更新过。在这十多年里,花旗空军E-3一直在改进,而十多年的技术积累,显然能大幅度提高E-3的性能。更何况,花旗空军最先获得隐身战斗机,也最早开始研制探测隐身飞机的技术。如果花旗空军在该领域已经有所突破,就肯定会用在E-3上,因此弄清楚E-3对隐身战斗机的探测能力有着极为重要的军事价值。
在两架J-20C的南面,两架JD-15B已经开始对
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