记》记载：贾谊年十八，背功一流，闻名于郡中。所谓背功就是背目则为诗、书、礼、易之类。

司马迁说“努力种田，不如遇上丰年；努力做官，不如遇上赏识你的高官”对此，相信贾谊是深有同感的。当他闻名于世时，立即引来当地高官的目光，此人正是河南郡守吴公。吴公听说贾谊有才，收其门下，倍加宠受。刘恒现在刚刚当上皇帝，也想提拔有才的高官，他听说河南郡守吴公政绩天下第一，且与秦朝丞相李斯同出一邑，于是提拔他为廷尉。