是防范柔然，北周则戒备突厥，宇文邕准备扫平突厥之后再讨伐南陈。

5月23日，宇文邕下诏大举讨伐突厥，大军兵分五路同时北上。

但就在这时，宇文邕却不幸病倒了，不得不让北伐军停止前进。

5月30日，宇文邕召唤宫廷部皇族事务司长宇文孝伯，前往云阳行宫，握着他的手，嘱咐说：“我自知不可能痊愈，后事全托付给你了。”当晚加授宇文孝伯为太子宫卫队司令官，指挥所有禁卫军，让宇文孝伯乘政府驿马车返京坐镇，防备事变。

6月1日，宇文邕返回长安的途中病逝，享年36岁。

同时期皇帝群中的佼佼者溘然长逝，不禁让北周国民大为惋惜。

唐朝诗人杜甫在《蜀相》中有句评点诸葛亮的话：“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。”实际上诸葛亮即便多活些年月，蜀国的北伐也未必能成功，但宇文邕不同，在他的统治下，北周国力强盛，而南陈势弱，南北统一指日可待，在这时候，宇文邕突然病逝，当真更符合杜甫的诗句，对于当事人和整个国家而言，都是莫大的遗憾。