宋王朝的覆灭而灰飞烟灭，在战火中建立起来的南宋朝廷也没有时间和精力来恢复祖宗旧制，于是宋高宗摒弃了旧有二府——三衙统兵体制，“始置御营司以总齐军中之政”，并“以宰相为之使，仍以执政官兼副使”。

这样，宰相集zhengan、军权于一身，既避免了中书省与三衙之间无谓的冲突，又可以根据所收到的军情迅速地做出决策，适应了南宋建国之初的国情。

御营司在建炎年间〔1127-1130年〕曾权重一时，它集统军权、指挥权于一身，负责全国的军政，掌管着全国的主要兵力，并侵占了枢密院与三衙的部分职能，史称御营司“专兵权，枢密院几无所预”。

但御营司毕竟是在仓促之间建立的，体制并不完善，无法长期担以重任，故建炎四年〔1130年〕“罢御营使司倂归枢密院为机速房”，“以兵权付之密院，而以宰相兼知”。

机速房在整个南宋期间共存在于三个时期。

第一时期是从宋高宗建炎四年到宋孝宗乾道八年〔1172年〕；第二时期是在宋宁宗开禧年间〔1206-1207年〕；第三时期为宋度宗咸淳九年〔1273年〕至南宋灭亡。

每一时期的机速房都诞生于战火之中，并随着战争的平息而退出历史舞台。

机速房建立之初，宋金关系十分紧张，从建炎四年到绍兴十一年〔1141年〕双方连接大战，例如和尚原之战、仙人关之战、顺昌之战、郾城大战这些宋金之间著名的战役均发生于这一时期，正如时人所说，当时“国家之急，莫过于军事”。

在这样的背景下，继承了御营司职掌的机速房因为战争的需要而拥有了极大的权力“密院边防兵机等事，并机速房掌行”，其地位与作用与枢密院其他诸房不可同日而语。

机速房的事务由宰相直接负责，其下设有属官四人。

“建炎四年，罢御营使司”，成立机速房，“随司减罢属官，置干办官四员”，后宋高宗改干办官为计议官。

由于机速房的主要职责是“昼夜专一行遣边防军机文字，利害至重”。

因此，朝廷给与了计议官特别优待“枢密院干办官，除扈从赏外，更转一官，减二年磨勘”。[醉书楼小说网/\/%^www.\zslxsw.//com]

此处的“枢密院干办官”即计议官，计议官于绍兴十一年被朝廷减罢。

关于机速房的职掌，《宋会要》中有如下记载：

“机速房掌行事务：边防急速运事，调发军马移屯非措置控扼去处；遣发间探人并回推恩探报事宜；诸处申解到归正人并申解到奸细；北界关牒；禁止北贩客船合归刑房；逐年募发

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