晨光中失去了光泽，倒像是缀了层冰冷的霜。

苏瑾撑着伞追上来，见女帝嘴唇泛白，忍不住道：“陛下，您已经两夜没合眼了，太医院的方子……”

“去兵部。” 萧月瑶打断她，声音被冷风撕得发碎，“北境急报说，蛮族余部又在雁门关外聚集，朕要亲自看看防务图。”

兵部的防务图刚铺开，西域都护府的八百里加急便撞开了殿门。信使跪在地上，呈上染血的奏报：“陛下，吐谷浑联合西域七国，在玉门关外陈兵十万，扬言要…… 要陛下亲赴西境会盟，否则便挥师东进。”

萧月瑶捏着奏报的手指深深陷进纸里，血字般的墨迹染了指尖。吐谷浑可汗是前朝公主之子，一直对大乾心存芥蒂，此番联合诸国，显然是看准了大乾刚平定北境，国力空虚。

“诸位将军以为，当如何应对？” 她看向兵部众将，目光扫过一张张或凝重或愤慨的脸。

镇西将军赵烈猛地拍案：“陛下，臣愿率军西征，定将这帮蛮夷打回老家！”

“不可。” 萧月瑶摇头，指尖在地图上划过玉门关，“我军刚经北境之战，粮草不济，若再启战端，恐难支撑。” 她沉吟片刻，“传旨，朕亲赴西境会盟。”

“陛下万万不可！” 众将异口同声地反对，赵烈更是叩首出血，“吐谷浑狼子野心，此去必是鸿门宴！”

萧月瑶扶起他，声音平静却带着不容置疑的力量：“正因是鸿门宴，朕才必须去。朕要让西域诸国看看，我大乾虽不愿动武，却也不惧战。” 她转向夜影，“令暗卫营精选百人，伪装成侍卫随行。再传旨给镇西军，暗中布防于玉门关外三十里，若会盟有变，即刻驰援。”

苏瑾在一旁听得心惊胆战，待众将退下，才颤声道：“陛下，西境苦寒，您的身子……”

“苏瑾，” 萧月瑶忽然按住她的手，那只常年握笔的手布满薄茧，此刻却冰凉，“你说，朕这个女帝，是不是比先皇要难做得多？”