古林村寨的火光映红了半边夜空,浓烟如黑龙般盘旋升腾,将初春的繁星都遮蔽了。
张文启率三百乡勇营赶到时,寨门已破,木栅栏被推倒一片。
长牙部落的战士脸上涂抹着白垩与赭石混合的狰狞图腾,手持涂毒的长矛与燧石战斧,正与古林猎手在燃烧的茅屋间厮杀。
红土部落的弓箭手则占据外围高坡,不断向寨内发射火箭。
“列阵!”张文启拔剑高呼。
乡勇营虽是新募,但这半年来由老兵日夜操练,已初具章法。
三百人迅速结成三排横队,前排举盾,后排架枪——配发的虽是淘汰的“天授四式”燧发枪,但在五十步内仍有杀伤力。
“放!”
砰砰砰!
硝烟弥漫,冲在最前的十余名长牙战士应声倒地。
但土著战士悍不畏死,更多人手举木盾,吼叫着冲来。
他们的盾牌以硬木蒙兽皮制成,燧发枪铅子在三十步外竟难以穿透。
“换震天雷!”张文启急令。
士兵们点燃陶罐雷奋力掷出。
爆炸在人群中掀起血雨,攻势稍缓。
趁此间隙,巨岩酋长带着浑身是血的古林战士从寨内杀出,与乡勇营汇合。
“张教谕!”巨岩左臂中了一箭,箭头淬了树毒,伤口已发黑,“长牙酋长‘黑齿’亲自来了,带了至少五百战士!红土部落也在南面林子里埋伏了弓箭手!”
话音未落,南侧山林中响起尖锐的骨哨声。
数百支火箭如蝗虫般射来,瞬间点燃了乡勇营后队的粮车。
“结圆阵!保护伤员!”张文启挥剑格开一支流矢,心中暗沉。
他出发时已放出信鸽,但南澳堡距此百余里,海参的援军最快也要天明才能赶到。
而眼下,敌众我寡,火器在近战中难以发挥……
“教谕你看!”一名眼尖的乡勇突然指向东面山脊。
只见那里亮起数十支火把,火光中,一面赤底金字的“唐”字旗猎猎展开。
旗下一骑当先,正是海参。
他竟只带了一百轻骑,但这一百人皆披轻甲、配双马,马鞍旁挂着两杆短铳,背上还负着弩弓。
“是海都督的亲卫‘飞骑营’!”乡勇们精神大振。
海参一马当先,冲下山坡。飞骑营紧随其后,如一把尖刀直插红土部落弓箭手阵地。
土著弓箭手哪
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