第686章：势力受挫，纷纷求饶声不断

晨雾还没散，南陵王府外的青石巷子就挤满了人。

不是往日那种前呼后拥、车马喧嚣的巴结架势，而是悄无声息地蹲着、站着、缩在墙角躲雨。几个穿绸衫的仆从抱着礼匣，手冻得发抖也不敢跺脚；一辆乌漆马车停在巷口，帘子掀开一条缝，里头的人探出半张脸，盯着府门看了半天，又“啪”地把帘子拉上，低声骂了一句：“还不开门？这世子装什么清高！”

话音刚落，旁边一个老参政模样的官员转头瞪他：“你小点声！昨儿谁在朝上说要退婚书？今儿又来送礼，你是想让世子把你名字刻在耻辱柱上？”

那人立马闭嘴，缩回车里。

府门紧闭，门环上的铜兽头被晨露打得发亮，连只讨饭的狗都不敢靠近。往常这时候，早该有各府的拜帖像雪片一样飞进来，门房收钱都收到手软。可今天，门缝里连个影子都没有，只有檐下滴水，“啪嗒、啪嗒”，一声比一声冷。

巷子东头传来脚步声，一个穿灰布袍的中年人冒雨走来，手里攥着个油纸包，头发湿得贴在额头上。他是礼部侍郎的亲弟弟，昨夜翻了一宿家谱，硬是把侄女的生辰八字改了三天，就为了证明“根本没跟南陵世子议过亲”。

他站在台阶下，抬头看了看那扇黑漆大门，咽了口唾沫，抬手敲了三下。

没人应。

他又敲，这次用力了些，门环撞得“哐”一声响。

终于，侧门开了条缝，管家探出半个身子，眼皮都没抬：“世子昨夜未归，今日闭门读书，不见客。”

“我……我是来还东西的！”侍郎弟赶紧把油纸包递过去，“这是我家嫂子亲手做的桂花酥，说是前些日子误听流言，差点酿成大错，特地让我送来赔罪……另外，婚书已经烧了，烧得干干净净！”

管家接过油纸包，掂了掂，面无表情：“知道了。回头我禀报世子。”

门“吱呀”一声关上。

那人愣在原地，雨水顺着脖子往下灌，心里却比这天气还凉。他知道，这一关，不只是门，更是脸面——从前他哥一句话能调动六部衙门，现在连个管家都懒得正眼看。

巷子西头又来了辆马车，车帘一掀，跳下来个矮胖男人，怀里抱着个紫檀木盒，走路一摇一晃，像是怕盒子摔了。他是江南一位地方大员的心腹，专程赶在天亮前到京，为的就是抢在别人前面递悔过书。

他走到门前，深吸一口气，刚要开口，就听见

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