安置，发放粮秣助其返乡。

同时，一份措辞谦恭却详细记录战果的报捷文书，连同部分缴获的破烂旗帜作为凭证，被快马送往湖广巡抚衙门以及京城兵部。文书的核心思想只有一个：信阳官兵，恪尽职守，奋勇剿匪，保境安民，不负皇恩。

信阳新军，特别是其犀利火器的威名，随着这场干净利落的胜仗，不胫而走。周边府县的官员、士绅，在暗自松了一口气的同时，对信阳这位年轻总督的忌惮和倚赖，都更深了一层。

而紫禁城里的皇帝，在接到这份捷报时，会是何种复杂心境，便不得而知了。但至少，信阳用行动证明了，他们的“铁骨”，首先砸向的是大明的敌人。这在道义上，让任何想在此时进一步非难朱炎的人，都不得不暂时闭上了嘴。

剿匪安民，一举多得。信阳的根基，在实战的检验和外界的瞩目中，愈发坚实。

第二百一十二章工坊新声

剿灭“一斗谷”的捷报，如同投入湖面的石子，在信阳内外激荡起层层涟漪。军心民心为之一振，来自外界的窥探目光中，忌惮之色也更浓了几分。然而，在州衙签押房内，朱炎并未沉浸在军事胜利的喜悦中太久。他深知，一时的兵锋之利固然可贵，但真正支撑信阳长久屹立、乃至撬动未来格局的，是更深层、更持久的力量。

这一日，他召来了周文柏、胡老汉，以及格物斋与匠作院的一众骨干，其中便包括那位日益展现出卓越归纳与推演能力的陈启元。

“剿匪之战，火铳初显锋芒，此乃诸位之功。”朱炎开门见山，肯定了匠作院和格物斋的努力，但随即话锋一转，“然，实战检验，亦暴露出诸多不足。装填仍显迟缓，连续击发后铳管过热，雨天潮湿更是影响巨大。且产量依旧有限，三个哨的列装，尚不足以形成决定性优势。”

胡老汉脸上既有自豪也有赧然，拱手道：“大人明鉴。小老儿与诸位工匠日夜钻研，深知其中弊病。这铳管材质、闭气结构、乃至火药颗粒均匀程度，皆有待改进。此前多是依样画葫芦，或小修小补，难有根本突破。”

朱炎点了点头，目光扫过在场诸人，最后落在陈启元身上：“启元，你协理匠作院，制定‘匠营作例’，于标准化生产已有心得。对于火铳乃至其他军械、农具之改良，可有想法？”

陈启元如今气质沉稳了许多，闻言不慌不忙地起身，取出一份写满密密麻麻字迹的卷册：“回大人，属下与格物斋同僚、匠作院诸位大匠研讨多时，以为欲求精进，需从三方面着手。

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