子时初刻，两仪殿的宫宴方散。

官员们三三两两走出殿门，在宫灯的映照下沿着汉白玉阶缓缓下行。秋夜的寒气扑面而来，让不少微醺的人打了个激灵，酒意醒了大半。低声的交谈在夜风中飘散，话题自然绕不开今夜那幅震撼人心的血书，以及“天可汗”这个即将载入史册的尊号。

李毅走在人群稍后的位置。他拒绝了内侍备好的宫轿，选择步行出宫。玄色披风在夜风中微微拂动，腰间那柄御赐的太阿剑随着步伐轻叩甲片，发出有节奏的轻响。几个年轻官员远远看着他，想上前搭话却又犹豫，最终只能目送那道挺拔的背影渐行渐远。

行至承天门外的广场时，身后传来脚步声。

“承钧留步。”

李毅回头，见长孙无忌从光影交错处走来。这位当朝国舅、吏部尚书身着紫色常服，头戴乌纱幞头，脸上带着宴后的微红，但眼神清明如常。

“兄长。”李毅驻足行礼。

长孙无忌走到近前，摆摆手示意不必多礼。两人并肩向宫外走去，靴底踩在青石板上，发出清脆的回响。随从们识趣地落后十余步，既听不清谈话，又能随时应召。

“今夜这宴，陛下很是高兴。”长孙无忌开口，声音平静，听不出情绪。

“全赖陛下天威，将士用命。”李毅的回答依旧妥帖。

长孙无忌侧头看了他一眼，夜色中看不太清表情：“那幅血书，是你早准备好的？”

“在郁督军山时便有了念头。”李毅如实道，“各族首领齐聚，正是立威定名之时。让他们亲手刺血立誓，比任何金银赏赐都更能刻进心里。”

“你想得深远。”长孙无忌顿了顿，“只是这份礼太重，重到……会让有些人睡不安稳。”

这话说得含蓄，但意思已经再明白不过。

李毅沉默片刻，缓缓道：“兄长是担心我功高震主？”

夜风吹过广场，卷起几片落叶。远处宫墙角楼上，值守禁军的灯笼在风中摇曳，光影晃动。

长孙无忌没有直接回答，反而说起另一件事：“还记得武德九年，陛下刚登基时，曾与我等夜话。那时陛下说，为君者最难的，不是打天下，而是治天下。打天下时，敌人是明处的；治天下时，有些‘难处’却是在暗处，在心里。”

他停下脚步，转向李毅，宫灯的光照在他脸上，半明半暗：“承钧，你今年二十岁。二十岁的万户侯，二十岁就献上‘天可汗’这等大礼，二十岁便让八十四族刺血

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