道，她已联络江南士族，组建了三支民团，分别驻守苏州、杭州、明州。同时，她通过自家商船，在长江口布设了警戒网，一旦发现可疑船队，立即报警。

“但妾身担忧，江南承平日久，武备松弛。民团虽众，却未经战阵。若真遇强敌，恐难抵挡。”苏若芷在信末写道，“妾身恳请朝廷速派水军南下，以安民心。”

赵机将信转呈皇帝。赵光义当即下旨，命两淮水军分兵一半，南下协防。

同日，真定府火器坊的第一批船用火炮运抵汴京。赵机亲自检验，这些火炮比他在真定府改良的陆炮更轻，后坐力更小，适合安装在战船上。

“威力如何？”赵机问负责押运的火器坊匠头。

“回大人，此炮射程可达三百步（约450米），五十步内可击穿三寸厚木板。”匠头答道，“若击中敌船水线位置，一发即可令其进水沉没。”

“好！”赵机赞道，“立即运往登州，装配战船。”

“大人，还有一事。”匠头压低声音，“这批火炮运出时，有人试图劫夺。幸亏曹珝将军派兵护送，才没出事。曹将军让小人转告大人，真定府也不太平，似有奸细活动。”

“可抓到活口？”

“击毙三人，俘虏一人。但那俘虏在押送途中……毒发身亡了。”

又是死士。赵机心中一沉。看来“三爷”组织的触角，已伸到河北。

三月廿四，预警前一天。

赵机召来高琼、周海，以及新任汴京巡检司指挥使李锐，商议明日部署。

“明日三月廿五，是关键之日。”赵机环视众人，“对方可能会在汴河制造混乱，也可能只是声东击西。我们必须做好万全准备。”

他指向地图：“李指挥，你率巡检司官兵，明日在汴河两岸设卡盘查，尤其注意携带箱笼、包裹者。同时，派便衣混入人群，发现异常立即示警。”

李锐抱拳：“末将领命！”

“高将军，你率皇城司精锐，埋伏在虹桥、水门、船闸三处要害。一旦有变，立即控制局面。”

“是！”

“周书办，你带海事监的人，检查所有停泊在汴河的船只，尤其是货仓、底舱，不要放过任何角落。”

“下官遵命。”

安排完毕，赵机独坐书房，将整个计划在脑中反复推演。

预警、虹桥图纸、登州商船、死士……这些线索看似指向汴河，但总觉得哪里不对劲。

太

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