第293章：民心渐稳，国运回升

晨光刚透进青阳镇东街，老农李有田蹲在自家摊前，捧着一碗热粥慢慢喝。他脚边放着那只樟木箱，箱子四角包了铁皮，盖子上贴着一张山河社的封条，红字印着“原物返还·监察备案”八个大字。旁边几个邻居凑过来瞧，有人问：“真还你了？没讹你一文钱？”

李有田放下碗，抹了把嘴：“当众开的箱，三个差役作证，签字画押。连我闺女出嫁时压箱底的银镯子都在，一分没少。”

他声音不大，但周围人听清了，都安静了一瞬。一个卖豆腐的老汉低声说：“我那二亩地的补贴，昨儿也到账了，是县里新设的‘直发库’打的铜牌，拿牌就能去粮铺换米。”说着从怀里掏出一块刻了编号的黄铜牌子，在阳光下晃了晃。

街口原本竖着税卡的地方，如今拆得只剩两根木桩。几个半大孩子正围着踢毽子，笑声脆亮。原先关门闭户的几家铺子也都开了门，檐下挂着新写的布招——“免三年税”“平价米供应点”。粮铺前排起了长队，可没人吵嚷，队伍走得慢却稳。一名妇人抱着孩子站在《大乾新规总纲》榜文下，又一次逐字念诵：“裁税减负……严惩索贿……百姓可实名举证……”她念完抬头，看向不远处高台侧室紧闭的门，轻声补了一句：“这回，好像是真的。”

这话被风吹散了，没人接腔，可她身边已有三两人驻足听着，默默点头。

午时刚过，三名穿灰袍的朝堂大臣沿街走来。他们未带仪仗，也没穿官服，只戴寻常方巾，模样像是教书先生。走在前头那位须发花白，手里拄一根竹杖，边走边看街景，眼神谨慎。他叫张维礼，六部中资历最老的户部左侍郎。另两人一个是工部员外郎，一个是刑部主事，都是这几日主动请缨来基层巡查的官员。

他们走到广场边上，见一群百姓围坐在石墩上议事。有人拿出举报凭证，指着名单说哪个里正该换，哪段渠还没修通；还有人提议在村口立块“新政评议碑”，把每月查办结果刻上去。一位老学究模样的村民摇头叹道：“民敢议政，百年未有啊。”语气里不是激动，倒像不敢信这是真的。

张维礼站定听了片刻，低声道：“他们不是演的。”

工部那位年轻些，皱眉问：“万一是山河社安排的人呢？”

“若是安排，不会让这些人自己提意见。”张维礼目光落在地上一张草纸，上面密密麻麻记着各村需修路段和用工估算，“这字迹杂乱，算数也不精，是真老百姓写的。”

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