到她面前，亲手扶起她。他看着她的眼睛，一字一顿：“寡人答应你。发兵。”

彭柔浑身一震，泪如雨下：“君上英明！”

庸烈道：“传旨，命石勇率两万援军，星夜驰援东境。寡人……亲征。”

彭柔惊道：“君上，您要亲征？”

庸烈点头：“寡人不去，他们不会尽心。寡人要去，亲自督战。”

彭柔跪地叩首：“君上万岁！”

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当夜，庸烈亲率两万援军，星夜东行。他没有告诉竖亥，只带了石勇和几名亲信将领。大军出城时，天色未明，星光黯淡。庸烈骑在马上，一身戎装，腰悬长剑，目光坚定。他知道，这一去，可能再也回不来。可他不怕。他是庸国的君主，他不能永远躲在彭烈的身后。

石勇策马走在他身旁，低声道：“君上，您放心。末将必护您周全。”

庸烈点头：“寡人信你。”

大军沿着官道疾行，马蹄声如雷，震得大地都在颤抖。庸烈望着前方，心中默默祈祷。他知道，彭烈在等他。他必须尽快赶到。

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彭柔站在城头，目送大军远去。夜风呼啸，吹动她的衣袂。她望着那支渐渐消失的队伍，心中默默祈祷。忽然，她抬起头，望向天空。三星又近了一分，光芒暗红如血。其中一颗，骤然亮起，如血滴坠落，刺目惊心。

她心头一凛，急忙取出龟甲，当场占卜。她咬破右手食指，将鲜血滴在甲上，双手捧甲，闭目凝神，口中念起巫祝咒语。龟甲在火上灼烧，裂纹缓缓显现。她睁开眼，盯着那些裂纹，面色骤变。

卦象：大凶。爻辞：“血光冲斗，君上有险。”

彭柔的手在颤抖。她知道，庸烈此行，凶多吉少。她急召一名心腹弟子：“快！快马告彭烈，就说‘君上有险，速护’！”

弟子领命，翻身上马，消失在夜色中。

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远处，东境鹰愁涧。

彭烈站在城头，望着北方，久久不语。他已经三天没有合眼了。他的左臂旧伤复发，疼得钻心，可他顾不上。他只知道，城在人在，城亡人亡。

“大将军，”石勇走过来，“粮草只够两日了。箭矢已尽，滚木礌石也所剩无几。若再没有援军……”

彭烈抬手制止他：“不必说了。我知道。”

他望着北方，喃喃道：“君上，您一定要来。”