上，“一辈子呼风唤雨惯了，让他夹着尾巴做人，他做不到。这不是聪不聪明的事。这是骨头里的东西。改不了。”

窗外有人经过，脚步匆匆，是六部之间传递公文的书吏。

张居正慢慢把赵宁那封信又拿了过来，重新翻开第三页。

三万两。城墙、军屯、车营。

——赵宁在九边要的银子，从哪里出？

户部的账上，明摆着不够。

张居正的手指在“三万两”三个字上停了一下。

胡宗宪也看见了。

两人对视了一瞬。

谁都没开口，但谁都懂了。

严家的银子，抄出来，正好填九边的窟窿。

值房外头，日影移过了门槛。一个书吏端着新沏的茶进来，把旧茶撤走。

张居正端起新茶，吹了一口热气。