了。后堂里只剩殷正茂和周崇安两个人。

周崇安搬了把凳子坐下来，半天没吭声。

过了好一阵子，他开口。

“大人，您真觉得是赵阁老的意思？”

殷正茂没回答。

周崇安自己接着说了下去。

“我跟您来浙江之前，把赵阁老这几年做的事捋过一遍。改稻为桑、清丈田亩、整顿九边、开海通商——每一桩事，他都是自己挑的人，自己保到底。谭纶在大同、戚继光在蓟州、胡宗宪坐镇九边，哪一个他中途换过？”

殷正茂还是不说话。

“所以这件事，不是赵阁老要换人。是有人把赵阁老架住了。”

殷正茂缓缓坐回椅子上。

周崇安说得没错。他跟赵宁打交道不算多，但那个人做事的路数他看得清楚——用人不疑，一用到底。

去年赵宁亲笔写的那封信他还留着，一笔一画写的是“海贸之事，非兄不可办，望勉力为之，宁在京师为兄守护后方”。

守护后方。

后方守不住了。

“这道旨意，走的是司礼监。”殷正茂终于开口。

周崇安一怔。

“正常的调令，走吏部、走内阁，至少有票拟的痕迹。这道圣旨，从头到尾没提内阁一个字。”

周崇安的脸色变了。

“您是说……这是皇上绕过内阁下的旨？”

殷正茂不置可否。但答案已经摆在桌面上了。

皇帝绕过内阁，直接从司礼监出旨。

赵宁要么不知道这道旨意，要么知道了挡不住。

不管是哪一种，都说明一件事——赵宁在朝廷里的处境，比他们想象的要难。

“把行李收了。”

殷正茂站起身。“明天一早出发，去南京。”

周崇安张了张嘴，想说什么，最终只问了一句。

“不等王敬的人来交接吗？”

“交接的事交给左副使办。账册我已经造好了，他照着清单移交就行。”殷正茂把桌上的账册一本一本摞起来，码得整整齐齐。

“我在这里多待一天，就多一天变数。王敬来了看见我还杵在这儿，他心里会怎么想？是觉得我不服气，还是觉得我在等朝廷改主意？”

周崇安说不出话了。

殷正茂把最后一本账册搁好，手在封面上停了一瞬。

“赵阁老在京里撑着，我们在外面

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