辽东，辽阳城外十五里。

海瑞站在一片刚丈量完的军田边上，手里拿着最新登记的田册，一页页翻看。

身后跟着辽东知府派来的书吏，还有两个当地的里长。

书吏脸色发白，站得远远的，手里的笔都握不稳了。

海瑞翻到最后一页，抬起头。

“这块地，去年登记的是三百亩，今年实测下来只有二百一十亩。”

书吏嘴唇动了动，没敢接话。

海瑞把田册合上，目光落在那个年纪较大的里长身上。

“剩下的九十亩呢？”

里长低着头，额头上冒出汗来。

“海大人，这……这地年年种，地力不行了，荒了一些……”

“荒了？”

海瑞打断他，走到田埂边上，弯腰抓起一把土，捏了捏，又闻了闻。

“这土还有肥力，怎么会荒？”

他站起身，拍拍手上的土。

“九十亩地，按一亩出粮三石算，一年就是二百七十石。这些粮食，去了哪里？”

里长跪下了。

“大人饶命，小的……小的也是听上头的……”

“上头？”

海瑞看向书吏。

书吏脸色更白，往后退了半步。

“海大人，下官……下官也不清楚具体的……”

海瑞没再问，只是把田册递给身边的随从。

“记下来，这块地的亏空，算在辽阳卫指挥使李成名头上。另外，这位里长和这位书吏，一并报上去。”

随从接过田册，飞快地记录。

里长瘫在地上，书吏张了张嘴，最终还是没敢再辩解。

海瑞转身，沿着田埂往回走。

走了几步，他停下，回头看了一眼那两个人。

“你们怕我？”

里长和书吏都不敢抬头。

海瑞没等他们回答，继续往前走。

“该怕的不是我，是天理。”

他声音不大，但那两个人听了，身子抖得更厉害。

回到辽阳城里，已经是下午。

海瑞住在驿馆，房间简陋，只有一张床、一张桌子、两把椅子。

桌上放着几摞文书，都是这大半年来查出来的账目。

他刚坐下，驿馆的差役就送来一封信。

“海大人，京师来的。”

海瑞接

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