太阳从城墙西边落下去之后,院子的光线矮下去一大截。空在屋里点了一盏油灯端出来搁在石桌角上,火光把桌面上的七块陶片照得明暗交错。
界坐在石桌边吃完了空给他留的一碗干饭。饭凉透了,米粒硬邦邦的,他扒拉了两口才想起来嚼,嘴角沾着一粒米,空伸手给他弹掉了。界把碗搁下,用手背蹭了一下嘴角,站起来把七块陶片从桌面上拢到手里。
"现在去?"空问。
"嗯。"界把陶片一块一块叠好揣进怀里,又把三枚令牌和皮纸卷各归各位,拍了两下胸口确定都带齐了,抬脚就往院门走。
空在他身后说:"我给你备了一盏灯。"
界回头。空手里端着一盏铁皮灯,灯芯已经浸了油,底下垫着一块薄铁片。空走过来把灯塞进界手里:"下面黑。"
界接过来低头看了一眼灯盏,铁皮卷的边,磨得光滑的提手。"谢了。"他说。
空没再说什么,退回了石桌旁边,坐下来给自己倒了碗水。
界提着灯穿过院门,沿着城墙根往城门洞走。铁皮灯里的火苗被风吹得歪了一下,他把手拢在灯盏上方挡了挡,加快脚步进了城门洞。铁门推开,台阶向下,灯火把砖墙照成暖黄色,每下一级台阶,光影就在墙面往上爬一寸。他穿过第一间石室时扫了一眼底座侧面——浅灰令牌已经不在了,他之前嵌进去的那枚在他把地面图案激活之后就消失了。
他继续走。石室、通道、分岔口、有高台的屋子、主通道、窄道、网格状标记的墙面。铁皮灯的火光扫过那些横竖交叉的线条时,光线在凸起的线条上留下了一道道短促的阴影。界走到大石室入口,停了一下。
暗红色的光还在。地面上那幅完整的图案铺满了整间石室的底面,暗红色的纹路从中心向四周辐射,在铁皮灯的黄光里泛着一种深沉的颜色,像凝固的血在灯火下反射,出来的那种亮。界提着灯走进图案内部,靴底踩在那些亮着的纹路上,每一步落下去,脚下的暗红色光就微微荡漾一下,像踩在一层极薄的液体表面上。
他走到中央凹槽旁边。那洼暗红色的液体还在,和傍晚他离开时一样深,表面光滑如镜。界把铁皮灯放在地面凹槽旁边,蹲下来,从怀里掏出七块陶片。他先把七块陶片按照傍晚排好的顺序在膝盖前面拼好,第一块到第七块首尾相连拼成一道完整的弧。拼合之后陶片内部渗出了微弱的暗红光,整个弧状路径被他托在掌心里,像一截被截下来的星轨。
界托着那段暗红色的光
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