“臣这就拟旨，命赵昂所部与凉州张既部对调。”杜预当机立断，“顺便让监察御史去狄道清点军册。”

“不用监察御史。”刘封嘴角浮起一丝冷笑，“让禁军忠武卫派一营过去，就说朕赐新甲胄，亲自送去。顺便，把赵昂那亏空的事查个底掉。若只是吃空饷，革职流放；若与境外有勾连……”

他没说完，但杜预已经明白了那未尽之意。

七日后，狄道城外，大雪封山。

赵昂站在城头，望着远处白茫茫的陇西山脉，腰间佩刀的皮鞘上结了薄冰。他今年四十六岁，在这狄道城已经守了七年，手下的兵从屯田户到羌人降卒，没有他不熟的。他几乎忘了成都、忘了长安是什么模样——这城就是他的天下。

“校尉！”一名亲兵跑上城楼，脸上带着惶恐，“长安来人了！说是禁军的旗号，押着几十车甲胄，已经到了十里亭！”

赵昂眉头一皱。禁军？禁军跑到狄道来干什么？他本能地觉得不对，却说不清哪里不对。七年了，朝廷从来没往这荒僻之地送过一领新甲。

“有多少人？”

“大约三百骑。为首的……是个年轻将领，看着不到三十，但甲胄跟咱们的不一样，胸前有团龙纹。”

赵昂心头猛跳。团龙纹——那是禁军十二卫都指挥使级别的标识。但他很快镇定下来，不过是三百人，自己城中有两千，怕什么？

“开城门，迎接天使。”他沉声道。

半个时辰后，赵昂在城中衙署见到了那位“天使”。来人不到三十岁，面容冷峻，正是文鸯麾下的忠武卫副将沈劲。沈劲身后站着两名甲士，手按刀柄，目光如鹰隼般扫视着衙署内的每一个角落。

“赵校尉，陛下有旨。”沈劲没有寒暄，直接展开黄绢，“狄道戍军与凉州张既部互换防区，交割期限十五日。赵昂即刻回京述职，另有任用。”

赵昂脸上的笑容僵住了。轮换？他在狄道七年，早已把这城当成自己的地盘。城中的羌人首领只认他赵昂，凉州的张既来了，那些蛮子服不服？军中的老兄弟跟着他吃了七年苦，说换就换？

“天使，”赵昂拱手，语气虽恭敬，声音却沉了下去，“末将在狄道七年，边情熟悉，与羌部也有交情。临阵换将，只怕边防空虚。末将斗胆，请天使转奏陛下，容末将再守两年，待局势平稳再行轮换。”

沈劲面无表情，声音如刀：“赵校尉，陛下圣旨在此，你是接旨，还是抗旨？”

衙署

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