摇了摇头，“俺们这种人，不敢有什么期望。只要能安生过日子，就已经很好了。”

他大概从未碰到这么一个脾气极好、愿意听他唠叨的贵人，所以难免想要多说点。

他凑近了些，压低了声音，带着些乡野间特有的腔调说道：

“公子，俺这些时日还听人私底下说，襄阳受了招安的那位大老爷，以前是赤眉贼寇的头子？”

顾怀挑了挑眉，没有否认，只是安静地听着。

陈四啐了一口，有些不忿地说道：“俺才不信那些家伙嚼的舌根子！”

“哪有贼寇会把地分给俺们穷人的？贼寇只会抢粮食、杀人！”

“能下令把这地白白分给俺们种，还能免税三年...这样的大善人，哪里能是贼寇呢？”

他握着手里的锄头木柄，浑浊的眼中闪过一丝光亮。

“俺好多东西都不懂，俺现在就想着，咬着牙熬过这两年。”

“若是能活下来...”

“俺以后，就再也不是佃户了！俺是有自己田地的人了！”

他大概已经很久，没有像这样畅快淋漓地对人倾吐过心声了。

顾怀安静地听着这个卑微农夫最朴素的愿景。

他的心头，掀起了惊涛骇浪。

在这一刻，那些涉及长安的勾心斗角，那些南阳五姓的阴谋算计，那些所谓的大义名分，在这些最朴素的言语面前，全都变得轻如鸿毛。

百姓在乎你是正统的大乾中郎将，还是曾经被天下唾弃的反贼吗？

他们根本不在乎！

谁能给他们土地。

谁能让他们活下去。

谁...就是真正的天命！

顾怀的视线越过了陈四的肩膀，穿透了冬日清晨的薄雾。

他看着漫山遍野，像蚂蚁一样在大地上挥洒汗水、开垦荒地的农人们。

他郑重地点了点头。

“会的。”

他像是在对陈四承诺，又像是在对自己说。

“我保证，你会有自己的田。”

“你不会再是佃户了。”

“这片土地上，以后都不会再有佃户了。”

......

顾怀进入谷城前，并没有打起仪仗旗号。

这次出襄阳巡视，他只带了亲卫营，轻装简从，直到快到县衙的时候，才遣人提前通报了一声。

等他在那座残破的县衙门前

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