衣暗中补刀：“陛下息怒，龙体为重。太子殿下素来沉稳恭孝，断无野心，不过是珍视皇嗣疏于管束下人，才酿流言，实属无心之失，还望陛下宽宥。”

一番假意求情，直接把无中生有的构陷敲定成东宫管束不力的过失。

帝王沉默片刻，凉薄的责罚应声落地：“罚太子禁足东宫三月，停一切监国职权；东宫掌事宫人尽数撤换，所有方士严查肃清！”

削权、禁足、清洗心腹，一招便断了太子积攒许久的人手与实权。

苏棠靠在屏风上，眼底最后一丝对天家父子温情的幻想尽数破碎，不禁有些同情萧晏。

贵为太子，不得皇帝所喜，便是原罪。

前厅之内，萧晏垂在身侧的手指攥至骨节泛白，素来温润平稳的声线泛起干涩沙哑：“儿臣……领旨。”

话音刚落，殿外廊间传来一阵规整步履，一身端庄锦裙的沈瑶，在两名侍卫陪同下缓步走入前厅廊下。

她虽尚在禁足期，听闻圣驾亲临、太子无端遭重责，终究放不下心，以东宫主母之名恳请侍卫通融，只求在殿外觐见。

世家嫡女刻在骨里的体面教养半点未失，发髻梳得一丝不苟，衣衫规整得体，露在外头的脖颈、手腕全都敷了一层厚重莹白膏粉，严严实实遮盖住皮下连片红疹，若非凑近细看，绝看不出肌肤之下遍布恼人疮疹。

她立于门槛之外，规规矩矩屈膝行礼，举止端雅，声音稳得住仪态：“臣妾参见陛下。臣妾尚在禁足，本不该贸然露面，只是听闻殿下遭朝堂流言构陷，心中焦灼，斗胆恳请陛下细查原委。

祈福只为护佑天家皇嗣，实在谈不上结党造势。”

字字有理有据，分寸拿捏恰到好处，没有半分慌乱失态。