隰衡回到临安的时候，赵孤城正在桥头杀鱼。

说"杀"不太准确——他右手握刀，左手残掌按着鱼，动作笨拙但有效。鱼在门板上蹦了几下，不动了。赵孤城用刀刃刮鳞，鳞片飞起来，在夕阳里闪了一下。

隰衡在他对面坐下来。

赵孤城抬头看他一眼。"去了？"

"去了。"

"怎么样？"

"不好。"

赵孤城"嗯"了一声，继续刮鳞。他把鱼翻了个面，刀刃在鱼腹上划开一道口子，内脏被掏出来，扔在脚边的泥地上。一只乌鸦立刻飞过来叼了一口，又被赵孤城挥手赶走了。

"我听说朝廷要调兵去救。"他说。

"调不动。"隰衡说，"能调的兵都调了，凑不出几万人。蒙古人围了五年，防线已经扎死了。"

赵孤城把鱼扔进身后的水桶里，水花溅了他一脸。他用袖子擦了擦脸，没擦干净。

"六十多了。"他忽然说。

隰衡看着他。

"我今年六十三了。"赵孤城把刀在门板上蹭了蹭，"打了二十年仗，退了二十年，又卖了十几年酒。你说我这辈子到底在干什么？"

"活着。"

"又是你那套。"赵孤城嗤了一声。他弯腰把水桶提到摊子下面，直起身来时喘了两下。隰衡注意到他的呼吸比上个月更重了。

那天晚上，两个人在屋里喝酒。赵孤城从床底下摸出一个坛子——不是他平时卖的那种浊酒，是他藏着的一点好酒，不知道从哪里弄来的。

"喝这个。"他说，"存了好几年了。"

隰衡接过来闻了闻。酒香纯正，不像是红薯米糠酿的。

"哪来的？"

"一个老兵送的。跟我一起在岳帅手下待过。他后来去了鄂州，上个月托人带来的。说是好酒，让我留着过年喝。"

"那你不留着？"

"过什么年。"赵孤城倒了两碗，"我今年不去投军，明年更去不了。"

隰衡端着碗没喝。"你说什么？"

赵孤城看着他，眼睛里有一种隰衡很熟悉的光——和二十多年前他说"我要去投军"时一模一样。

"襄阳还在守。"他说，"朝廷不管，我管。我打了一辈子仗，不能窝在一个破桥头上卖一辈子酒。"

"你现在去，能做什么？你六十多了，一只手——"

"那你说我能做什么？"赵孤

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