天刚蒙蒙亮，南昌西门就开了。

先出来的是周耀祖的卫兵排，二十来号人，枪扛在肩上，排着队往外走，步子整齐，但脸上全绷着。接着是旅部直属机枪连，四挺马克沁拆开了拿骡子驮着，零件码得整整齐齐。再往后是步兵营，一营一营地往外开，枪栓都拉开了，但枪口冲下，没人端起来。

程振邦站在城门外两百步远的土坡上，手搭凉棚数人头。数到第三营的时候他扭头跟沈砚之说：“老沈，周耀祖还真没耍花样。出来的都是战斗兵，伙夫马弁留在城里没动。”

沈砚之蹲在土坡后面啃干粮，嘴里含含糊糊地说：“他不敢耍。昨晚上我进他旅部的时候，他桌上那套紫砂茶具是刚拆封的，壶盖上还贴着价签——这人爱讲究，爱讲究的人舍不得拼命。”

程振邦笑了一声，把手里的驳壳枪往腰里一插：“那我带人进去接防？”

“去吧。记住一条——进去之后先占城楼，再占电台，最后占旅部。顺序不能乱。占了城楼插旗，占了电台发报，占了旅部才算把南昌攥手里了。”

程振邦带人进了城。沈砚之在城外继续收拢周耀祖的降兵，让军需官搬来几筐馒头和咸菜，每人两个馒头一撮咸菜，排着队领。降兵们拿到馒头之后脸色好看了不少，有几个老兵油子蹲在地上边啃馒头边跟北伐军的士兵搭话：“你们一个月关多少饷？”

“八块大洋。”

“八块？我们孙大帅那边拖了仨月没发了。”

“那你们还替他守城？”

“不守咋办？跑了抓回来要枪毙的。”

沈砚之在旁边听着没吭声。等馒头发完了，他走到降兵队伍前面，站到一个碾盘上，扯着嗓子喊了几句：“兄弟们，我是北伐军第三师师长沈砚之。你们周旅长已经跟我们谈妥了，愿意留的留下，编入北伐军，饷银从今天算起，八块大洋一个月，月底关饷。不愿意留的，到军需官那边领两块大洋路费，回家种地也好，投亲靠友也好，随便。有一条——领了路费走了，就别再替孙传芳打仗了。下回再在战场上碰见，我可就不管路费了。”

底下哄笑了一阵。当场有一多半人留下来，剩下百十号领了路费走了。走了的那批里头，有几个是周耀祖的山东老乡，走之前还去旅部门口鞠了个躬。

周耀祖本人在旅部里坐着，看着沈砚之把协议摊在桌上，拿钢笔一个字一个字签了。签完之后他把钢笔往桌上一搁，往椅背上一靠：“沈师长，我这辈子签过不少字，这一笔最沉。”

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