陈渊是被臭味熏醒的。
不是海水的腥,是更浓的、发酵过度的臭,像烂鱼混着沤烂的稻草,再浇上一勺人畜粪便,在太阳底下蒸了三天三夜。他睁开眼,入目是黑乎乎的茅草顶,梁柱上挂着蛛网,网眼里粘着死苍蝇,一只比一只肥。
他动了动,身下铺的不是草,是海藻,半干不干的,往衣服里渗着咸水,黏在伤口上,像一层揭不下来的皮。左肩的伤结了痂,痂又被海水泡发了,边缘泛白,一碰就疼。掌心的金纹在皮肤下静静趴着,像条睡着的蛇,只偶尔在脉搏跳动时亮一下,暗金色的,转瞬即逝。
“醒了?“
声音从门口传来,沙哑,漏风,像破风箱在拉扯。陈渊侧过头,看见一个老头佝着背走进来,手里端着个豁口的陶碗,碗里晃荡着灰白色的液体,表面漂着几粒米,米粒发黄,是陈米。
老头把碗放在陈渊手边,自己退到门槛上坐着。他穿的是麻布,洗得发白,补丁摞补丁,领口露出的锁骨上有一道疤,从左耳后一直延伸到肩膀,是旧伤,皮肉翻卷后长合,像一条蜈蚣趴在那儿。
“这是哪儿?“陈渊问。嗓子哑得厉害,像砂纸磨过铁锈。
“鱼骨滩。“老头掏出个烟袋,烟锅是贝壳做的,往里塞了些褐色的碎末,不是烟叶,是海藻晒干后磨的粉,“再往东三十里,就是龙宫的雾墙。你是从黄河漂过来的?“
陈渊没回答,他撑着身子坐起来,海藻从背上滑落,带下一片死皮。他端起碗,闻了闻,是鱼汤,腥得冲鼻子,但他仰头灌了,米粒刮着碗底,发出刺耳的响。喝完才发现,碗底沉着一粒粗盐,没化开,咬在嘴里咯嘣一声,咸得发苦。
“三天前,巡海的夜叉在滩头上捡到你。“老头嘬了口烟,贝壳烟锅里没火星,只有一股呛人的白烟,“本来要拖去喂龙鲸的,你手里攥着片鳞,银白色的,夜叉头子看了一眼,脸就绿了,没敢动你。“
陈渊低头,右手还攥着拳,指节僵硬。他慢慢摊开,那枚银白龙鳞还在,缺了口的边缘抵在掌纹里,压出一道红印子。金纹感应到鳞片,微微一跳,像心脏漏了一拍。
“那是龙鳞?“老头问,浑浊的眼珠盯着鳞片,里头有恐惧,也有某种说不清的复杂情绪,“公主的鳞?“
陈渊抬眼:“你认识?“
老头没说话,他站起身,走到门口,撩开草帘。外头是滩涂,黑泥里插着无数根木桩,桩上挂着网,网里兜着鱼,大的小的,有的还在跳,有的已经烂了,滴着黄水。更远
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