上回你说，方子是谁搁在门口的，你知道姓什么，不肯说。」

老头看着他，把那截尺又往桌心里推了半寸。

「姓柳。」他说。

「你当年，在行里做什么。」

「看铺子。」老头说，「行里在西关有一间铺，晴天晒药，雨天收账。我在那间铺子里待了十一年。散的那天，管器物的人把尺交给我，说他走不开，让我替他把尺收着。」

「他自己呢。」

「他没走。」老头说，「他连门都没出。」

「后来呢。」

老头没接这一句。他把尺横过来，重新对了对那枚印，指腹在那道刻痕上压了一下。

「这把尺，你先搁着。」

「搁我这儿。」

「他要来取，你给他。」老头说，「他要是不来，你留着，量别的东西。」

他撑着椅子起身，把门轴的响动带出来，走进外头的天色里。

陆远把灯挪近，拨了药王阁的电话。

「尺到了。」他说。

那头静了一下。

「量了没有。」

「量了。差一分。」

「差一分。」张德厚把这几个字又念了一遍，「磨过。」

「你怎么知道，不是刻的时候就刻小了一分。」

「刻印的人照框下刀，一分也不敢差。」张德厚说，「差出去的，都是后来磨的。磨的人心里有事。」

「他把尺留下了。说姓柳的来取，就给他。」

那头又静了一息。陆远听见廊下的风在动。

「尺到你手里，这一步就走完了。」张德厚说。

「哪一步。」

「他等你把尺接住。」张德厚说，「接住了，下一件东西就该出来了。」

「下一件是什么。」

「他手里还有一样。」张德厚说，「你自己问他。」

电话挂了。

陆远把尺立在案边。灯照着尺背那个空框，四笔围起来，起手宽，往里头收，四个角收得圆。