「他说，尺还在。」

回城的路上，日头往河里落。

刚到药房门口，小李从里头迎出来，脸色不对。

「陆老师，有人等你。」

「谁。」

「东头来的，腿不好。」小李压低声音，「坐了一下午了。他说，他有一把尺，量印用的。」

陆远进了屋。

靠墙的椅子上坐着一个人，正是早市那个挑担的老头。蓝布褂子洗得发白，左腿搁着，伸不直。手边靠着一截竹尺，油光发亮。

老头站起来，把竹尺横在桌上。

「你把你那方印，搁上来。」

陆远把印盒打开，取出青田石灵芝印，放在尺上。

老头先看印，再看尺。他伸出右手，指腹顺着尺上的刻痕一路摸过去，摸到某一处停下，把印挪过去，一寸一寸地比。

屋里没人说话。窗外偶尔有自行车铃响一下。

老头的手指停了。

「差一分。」

陆远凑近去看。尺上那道刻痕，短了印一线。

「差一分，是什么意思。」

「行里的尺，是给众家量印用的。」老头说，「量过了，数对得上，才算行里的印。对不上，就是外头刻的。」

「这印对不上。」

「对不上。」老头说，「可它不是外头刻的。」

「你怎么知道。」

「外头刻的印，边是毛的。」老头说，「这印的边，是一道一道磨出来的，磨痕往一个方向走。刻印的刀走不出这种痕，磨印的石头才走得出来。」

他把尺转过来，让刻痕朝着灯。

「这方印，是先刻好了，后来磨过一分。磨的这道口子平，不是磕的，也不是用得旧了，是拿石头一点一点蹭下去的。磨的人手很稳，磨了半宿。」

陆远的手指在印边上停着。

「为什么磨。」

老头没有答。他把尺收回去，贴在腿边。

「这把尺，我替人收了二十年。」他说，「收尺的人姓柳。他跟我说，等有人拿着药王阁的印来量，就把尺给他看，看完再问他一句话。」

「问什么。」

老头抬起头，眼睛浑浊，落在那枚印上。

「问这方印，是给谁留的缝。」

陆远想起上一回。早市那个摊子，蓝布压着石头，老头一句一句答他，唯独问到那张方子的来路，就闭了口。

「

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