久了的人，是一点就着的干柴。人群嗡嗡的议论声越来越大，有人端着空碗往前挤，手都在抖。熬粥棚前几个兵卒拦不住，脸都白了，连连后退，眼瞅着场面就要炸。

"让让。"

一个不高的声音。

人群莫名其妙就给这个声音让开了一条道。周莽一个人走进来，谁也没带，径直走到锅边，抄起一只碗，舀了满满一碗粥。

粥滚烫。他当着几百人的面，呼噜呼噜喝了个底朝天，然后把碗底高高一亮。

"沙呢？"

他问得很平静。几百号人，没人答得上来。

"开仓。"他回头吩咐，"官仓的粮袋抬出来，当街拆。军粮民粮，同袋同锅。谁不信，自己进来看，自己上手抓。"

人群安静了。方才往前挤的人，脚底下一步一步往后挪。有个老汉挤到最前头，颤颤巍巍抓了一把米，凑到眼前看了半天，又放进嘴里嚼了两粒，忽然老泪纵横。

"是新米，是正经的新米啊。"

"还有件事。"

周莽环视一圈，忽然抬手，往人群里一指。

"第三排，蓝布短打那位。刚才数你喊得欢。"

那人一愣，脸上的横肉抽了抽。

"你怀里那张白面饼，还没吃完呢。"周莽的声音不大，却清清楚楚送进每个人耳朵里，"饿得啃树皮的人，怀里揣着热乎的白面饼，跑来替饥民喊冤。你这冤，喊得挺饱啊。"

几百双眼睛唰地钉过去。

那人的脸刷地白了，转身要跑，被周围的饥民死死揪住。一搜，怀里半张油纸包着的白面饼，还热乎着。

人群炸了。这回不是冲着官仓，是冲着这几个人。雪团子、烂菜叶劈头盖脸砸过去，几个造谣的被按在雪地里鬼哭狼嚎。

周莽蹲下身，看着那个尖嗓子。

那人脸上糊着雪水和菜叶，嘴唇直哆嗦。

"谁让你来的？"

"我、我就是路过……"

周莽也不恼，就那么看着他，看了三息。

那人对上这双眼睛，后脊梁的汗毛一根一根全竖起来了，腿一软："广盛粮行！糜掌柜给的银子，一人二两！让我们赶在晚粥的时候来闹，闹大了，趁乱……"

"趁乱什么？"

"放火。"那人的声音抖成了筛糠，"放火，点了官仓。"

周围的饥民听见了，一片倒抽凉气的声音。有人反应过来，扑上去就要撕他，被兵

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