一起,说明今天已经有很多人从这里经过了。
路上的人渐渐多了起来。
先是三三两两的散修,背着刀剑,风尘仆仆,有的步行,有的骑着瘦驴。他们的衣服旧但干净,脸上的表情混杂着兴奋和紧张,像是去赶考的书生。沈清辞听见其中一个人在跟同伴说:“这次大会,咱们虽然不能上台,但能看看那些大门派的武功路数,也算没白来。”同伴苦笑:“看看有什么用?看得再多,咱们也学不到。”
然后是世家的车队。几辆马车排成一列,车身上漆着各家的族徽,有沈清辞认识的——姑苏赵家,赵元启家的马车,车帘掀开一角,露出里面锦衣华服的少年。沈清辞下意识地低下了头。不是害怕,是说不清的一种感觉。一个月前,他也许就坐在那样的马车里,和赵元启并肩坐着,兴奋地讨论着武林大会的种种。现在他站在路边,穿着粗布短褐,脸上涂着易容膏,连真面目都不能露。
马车从他身边驶过,带起一阵风。车帘晃动了一下,赵元启的脸从帘缝里露出来一瞬,他正跟身边的人说笑,没有往路边看。沈清辞看着马车远去的背影,把胸口那枚铜钱攥得更紧了一些。
再往前走,路上的行人越来越密,到了寒山寺山脚下的时候,已经是人山人海了。山门前的空地上搭了十几个棚子,卖吃的、卖喝的、卖兵器的、卖跌打药的,吆喝声此起彼伏。更多的人是来看热闹的——附近村镇的百姓,扶老携幼,拖家带口,把山门前的路挤得水泄不通。
沈清辞跟在老鬼身后,低着头,从人群的缝隙里穿行。他学着老鬼的样子,不跟任何人对视,脚步不快不慢,既不像有事要办的人那样匆匆忙忙,也不像无所事事的人那样东张西望。他只是一个普通的、不值得注意的农家少年,跟着家里老人来见见世面。
山门处设了关卡。几个穿着青城派弟子服饰的年轻人守在那里,查验进入会场的请帖。没有请帖的人被拦在外面,只能远远地站在山门外的空地上,踮着脚尖往里看。一个头发花白的散修老者被拦住了,他从怀里掏出一张皱巴巴的纸,说这是某某前辈写的推荐信,守门弟子看都没看就推了回去:“推荐信没用。没有请帖,不能进。”
老者在门口站了一会儿,嘴唇哆嗦了几下,最终什么也没说,转身走了。沈清辞看着他佝偻的背影消失在人群中,想起祖父说过的一句话:“江湖的门槛,不在武功,在出身。”
老鬼没有走正门。他带着沈清辞绕过山门,沿着山脚的一条小路往后山走。小路被荆棘和灌木封
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