柳树庄离东市不算远。

可十二匹粗布第一次压上京郊转运队的车，硬是让赶车的赵五生出了几分押送军饷的架势。

一路上遇见坑，他慢。遇见石头，他绕。前头有辆牛车挡道，他愣是跟在人家屁股后面磨了半里路，也没敢从旁边硬超。

孙半指终于忍不住了，“你赶灵柩呢？”

赵五握着缰绳，头都没回，“孙叔，这可是第一单。”

“第一单怎么了？”

“摔一匹就赔钱。”

孙半指噎了一下。很好，道理学得倒快。

就是照他这个赶法，申时之前能不能送到，得看那头骡子愿不愿意奋发图强。

“走快点，路平着呢。”

赵五这才稍稍松了缰绳。骡车终于从送葬的速度，恢复成正常拉货。

申时前两刻，车进柳树庄。

收货的是布庄掌柜的妻弟。十二匹粗布一一搬下来，当面验了数量，又拆开最外面两匹看了看。

没有沾泥，没有受潮，连捆布的麻绳都还是早上那几根。

男人显然有些意外，“真送到了？”

赵五一路紧绷的脸差点裂开，“不然您看见的是鬼？”

孙半指一巴掌拍在他后脑勺上，“怎么跟客人说话呢？”

赵五赶紧闭嘴。收货人倒没生气，笑着在回条上按了手印，“还挺快。”

赵五盯着那枚红手印看了半天，觉得比昨日领到工钱还舒坦。

八十文还没拿到，可这张纸证明了一件事。他们这群人，真的能靠空车挣钱。

……

第二日一早，布庄刚卸下门板，掌柜便看见孙半指站在门外。

还是昨日那件旧棉袄，手里却多了一张回条，“掌柜的，十二匹，申时前两刻送到。”

布庄掌柜接过来，回条上的手印，是自家妻弟的。下面还歪歪扭扭添了一句：货齐，无损。

掌柜翻来覆去看了两遍，这才进柜台，数出八十文。

铜钱落进孙半指掌心，叮叮当当。不多，甚至只够买几斗粗粮。

可孙半指低头看了片刻，忽然笑了。他给广运赶了二十多年车，过手的银子不知多少。

私盐运过，黑银也运过，有时候一趟车上的东西，够一个普通人吃上几辈子。

可那些钱，从来没有一文是他的。如今这八十文倒少得可怜，却是他们这支新车队自己挣来的。

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