不是说药材卖不出去吗？”

“卖什么呀。”黑瘦汉子把筐往地上一搁，喘着粗气，“翻山走三天，到邻县才出得了手。收药的商人不进山，我这筐黄芪捂了半个月，再不卖就沤了。”

“走三天？”陈野问。

“三天还是快的。”汉子擦了一把汗，“前儿下大雨，山道滑，我表弟连人带筐滚进沟里，腿都摔断了。如今躺家里，药钱都是赊的。”

陈野帮他把筐重新背好，问了一句：“路要是修好了呢？”

“修好了？”汉子愣了愣，“修好了，俺连夜把药材挑进城！县里那两家药铺，价给得公道……”

“药铺价公道，是有顾大夫压着。”石头插嘴。

陈野没笑，心里那本账，却翻到了新的一页。

走到岔路口，官道在这里拐了个弯。左边一条便道，绕过一片山场；右边是旧路基，让山洪冲开一道豁口，豁口下头是一条河沟，水不深，可沟壁陡得站不住人。

石头指着便道：“东家，前几年山洪，把这段冲了。赵老爷出银子在山场边上垫了条便道，商队都走那边。可过便道，得给赵家的看山人交几个草料钱。”

“草料钱？”陈野问。

“说是借道费。一车货，五个铜板。”

陈野站在岔路口，把两条路都看了一遍。便道绕着山场走，弯得厉害，可路基是垫过的，比旧路平整。旧路基冲得只剩半截，要重修，得先垫桥。他心里那本账，哗啦啦翻开了。他没说什么，带着石头原路回去了。

路过北沟村的时候，田老蔫正蹲在地头抽旱烟。看见陈野，他站起来。把烟袋往腰上一别，迎上来：“陈大人，您咋来了？渠上的人说了，您要修路？”

“嗯。”陈野说，“官道先修。”

田老蔫咂了咂嘴：“官道好。俺们这村的麦子，去年灌了渠水，头一茬就多打了两成。要是路再通了，秋后那点余粮，就能挑出去卖。俺寻思着，这日子，是往上走了。”

田柱子扛着铁锹从渠上下来，浑身是泥，远远就喊：“陈大人！修路算俺们北沟村一份！渠上的人说了，咱庄稼人，力气是现成的！”

“少不了你们。”陈野说。

何里正不知从哪儿赶了过来，走得气喘吁吁：“大人，各村的里正，老朽都问过了。北沟村、西河湾、柳家坳，都愿意出工。就是柳家坳的路，还是条羊肠子，驴都过不去……”

“先修官道。”陈野说，“官道通了，各村再一条

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